"Джой Адамсон. Свободные навсегда ("Рожденная свободной" #3)" - читать интересную книгу автора

тронуться в путь 20 января. Сегодня уже 19-е, а львята еще ни разу не
поднимались в кузов "темзы". "Бедфорд" не прибыл, Эльса больна, новое место
для львов не найдено, и неизвестно, как их перевезти. Ясно, что в намеченные
сроки мы не уложимся.

Глава третья

ПОИСКИ НОВОГО ПРИСТАНИЩА ДЛЯ ЛЬВОВ

Вечером приехал Джордж и привез дурные вести. На двух лендроверах и
грузовике он и Кен Смит сперва добрались до залива Алиа, к северу от гряды
Лонгендоти. (Мы побывали там вместе с Эльсой во время сафари, описанного
мной в книге "Рожденная свободной".) Обращенный к озеру Рудольф склон гряды
расчленен речными долинами. Здесь Джордж надеялся найти подходящее место для
Эльсы и львят. Никто еще не добирался на автомобиле до этих уединенных
долин, и первым делом нужно было найти сносную дорогу. Они разбили лагерь и
вдруг с удивлением заметили огромные стада коров, которые паслись на берегу
и даже поедали камыш в озере, где их подстерегали крокодилы. Причиной этого
необычного скопления скота была сильная засуха, вынудившая пастухов из
племен самбуру и рендилл забраться севернее обычного в поисках пастбищ.
На следующее утро Джордж и Кен обошли восточное предгорье, надеясь
найти проход, но склоны там были крутые, изрезанные ущельями. Нужно обладать
большим искусством, чтобы проложить по ним дорогу для "бедфорда".
Волей-неволей пришлось отказаться от мысли пробиться к долинам этим путем.
Покрыв около тридцати километров по сильнопересеченной местности, они
очутились на ровном песчаном речном берегу. Джордж знал, что эта река
впадает в озеро у южной оконечности грады. Песок был плотный, и, включив
первую скорость, они на полном газу уверенно продвигались вперед. Лишь
иногда машина застревала в дюне или они останавливались сами, чтобы дать
остыть мотору. Было около сорока градусов жары, и дул сильный попутный
ветер. Машины и пассажиры изнывали от зноя.
Только у самого берега реки можно было немного укрыться от солнца в
тени деревьев, дальше простиралась раскаленная пустыня. Стада антилоп Бейза,
зебр Греви, жирафов, газелей Гранта и жирафовых антилоп искали под деревьями
спасения от яростного солнца. Прежде чем обратиться в бегство, они некоторое
время с удивлением глядели на людей и машины.
Джордж проехал то самое место, где Эльса когда-то на привале после
тяжелого перехода атаковала ослов. Вечером они достигли дельты реки Мойте.
Огромные стада газелей Гранта щипали редкую, жесткую траву. И тут же рядом
пасся скот турканов, которые обычно в этот район не заходили.
Вернувшись к озеру, Джордж и Кен сбросили одежду и с разбегу бросились
в воду. Они смыли с себя песок, а потом еще целый час плескались в воде.
На следующий день они как следует осмотрели окрестности дельты. К
северу от дельты простирались густые заросли, обитель бегемотов. Львам здесь
тоже будет хорошо. И для лагеря достаточно тени. А у подножия горы Мойте
бьет небольшой родник; если его расчистить, питьевой воды будет вдоволь.
Дичи для Эльсы и львят тут вполне достаточно, и к тому же здесь водятся
львы, которые могли бы стать их товарищами. В таком глухом, безлюдном крае
не должно быть недоразумений и осложнений.
Однако есть тут и недостатки.