"Сергей Афанасьев. Лес ("Звездный странник" #3)" - читать интересную книгу автора

И как он не прислушивался - больше ничего не услышал. Либо кокон где-то
застрял или увяз, либо земля настолько мягкая и болотистая, что не слышно
было падения. Либо вообще он находится очень высоко и шум от удара просто не
дошел до него, затерявшись в зарослях, решил он про себя, перестав
отсчитывать секунды - попытка определить высоту над поверхностью земли пока
не увенчалась успехом.
Широкая зеркальная гладь чистейшей воды этого необычного озера
раскинулась перед ним, снова резанув глаза. Она поражала и смотрелась так
непривычно и нереально, словно какой-то сказочный мираж добрых и наивных
детских фантазий. Казалось, ступишь сейчас, и все рухнет вниз проливным
дождем. Но разум подсказывал - раз лист держит такую массу воды, значит
выдержит и его без всяких проблем.
Впрочем, лист все-таки чуть покачивался вместе с толстой ветвью. И это
было заметно только по легкой ряби, время от времени пробегающей по гладкой
поверхности озера.
Он ступил на плоский, чуть шероховатый, край листа. Прошел метра три.
Осторожно присел, стараясь не делать резких движений по причине ломоты в
теле, а потом и лег на спину, широко раскидывая руки. И прохладная вода
приподняла его и держала его тело, хоть и не была соленой.
Он лежал, чуть покачиваясь, наслаждаясь приятной свежестью и чувствуя,
как живительные силы вливаются в его тело.
Неподалеку что-то мелькнуло, но он не стал оборачиваться - совершенно
не хотелось прерывать приятное ощущение. Тем более, что все эти дни, как он
начал выползать из своего жилища, Сергей ловил себя на чувстве, что за ним
наблюдают, замечал какие-то блики, легкие мелькания, неожиданный шорох
листвы. Впрочем, так ведь и должно быть в любом живом мире, решил он,
продолжая лежать на поверхности воды и равнодушно поглядывая на светящиеся
заросли над головой, но возникшее чувство легкого беспокойства не проходило,
и даже наоборот, слегка нарастало. И Сергей понял, что и сейчас за ним
наблюдают. И довольно пристально. А вдруг это какой-нибудь местный хищник? -
подумалось ему. Вроде леопарда, например. А я тут разлеживаюсь, словно на
курорте. И он с сожалением присел в воде, медленно оглядываясь по сторонам.
Это снова оказалась дриада. Он разглядел только часть лица и кисть
руки. Та же самая, судя по пепельным волосам.
Сергей осторожно вышел из воды, стараясь не делать резких движений.
Дриада не исчезала. Почти полностью слившись с зарослями она наблюдала как
он приближается. И когда осталось метра три, ветка чуть качнулась, и дриада
исчезла. И тут Сергей решительно раздвинул заросли, успев увидеть
удаляющуюся обнаженную спину - эта игра в прятки и подглядывание стала его
раздражать. Тонкое гибкое тело мягко скользнуло в густые заросли, мгновенно
растворившись в них. Ни один листочек не шелохнулся.
Он пошел за ней, по мере своих, пока еще немногих, сил, но она
ускользала, словно играла с ним - это ощущение не покидало его все время
этих гонок. Он все шел и шел, чувствуя нежные прикосновения изумительных по
красоте цветков, мягких теплых листьев, а может быть - и чьих-то рук. А она
все мелькала впереди, не позволяя ему сократить расстояние, но и не исчезая
из виду. Может - она меня зовет куда-то? - мелькнуло у него, - и это совсем
не прятки?
Порядков устав, он осторожно отодвинул очередную густую ветку, плотно
усыпанную желто-зелеными мелкими листочками и необычными по форму и