"Мастер клинков - Клинок выковывается" - читать интересную книгу автора (Распопов Дмитрий Викторович)

Глава 4 Снова в путь

Лучик солнца проник мне под едва сомкнутые веки и раздражающе ярко несколько раз сверкнул. Я сощурился и попытался перевернуться на другой бок, чтобы солнце мне не светило в глаза. От движения, меня ударила в бок тупая боль, и я прошипел сквозь зубы проклятье. Открыв глаза, я сразу прищурился, проклятое солнце просто слепило.

«Никого нет что ли, – раздражённо подумал я, попытавшись перевернуться на другой бок, и остановившись, как только боль начала возвращаться».

Я осмотрелся, лежал я в небольшой комнате с единственной кроватью и угловым столиком с несколькими стульями, стоящим рядом с окном, в котором резвилось солнце, пуская лучи, которые преломляясь через кусочки слюды, раздражали меня всё сильнее. Зашипев и стиснув зубы, я стал сползать с низкой кровати, стараясь делать минимум движений. Ругаясь и злясь, я доковылял до окна, и дотянувшись до внутренних ставней закрыл их. Отперевшись телом на стол, я сделал небольшую передышку перед возвращением на кровать, и стискивая зубы от боли, повернулся к кровати и замер.

На проходе стояла маленькая девчушка лет семи, рыжая как то солнце, что я только что успешно погасил и с испугом на меня смотрела.

– Брысь, – скомандовал я хриплым голосом, от пересохшего горла, и с улыбкой увидев, как резко она сорвалась с места, скрываясь в проёме комнаты.

Добравшись до кровати, я с облегчением улёгся назад, блаженно сожмурив глаза, собрался поспать. К сожалению этого сделать мне не дали, громко хлопнула дверь, а затем раздался топот ног и когда я открыл глаза, чтобы прекратить это безобразие, в комнате было не продохнуть. Дарин, Рон и полный состав правления – все были в комнате и смотрели на меня. «Странно, но в их взглядах только одно чувство – облегчения, – с удивлением заметил я». Дарин подошёл к кровати и положил протез мне на руку.

– Как ты Макс? – в его голосе я услышал тревогу.

– Пока вы не ввалились как стадо коров, вроде всё было отлично, – хрипло ответил я, и закашлялся, – и мне воды кто-нибудь подаст?

Половина людей, вперемежку с гномами попытались броситься за водой, но поняв смехотворность ситуации, остановились и ушёл один из них. Дождавшись, когда мне принесли воды, я промочил горло и удовлетворённо откинулся на подушки.

– Рассказывайте, – сказал я с закрытыми глазами, – с того момента, как я пропал.

– Позже, – услышал я голос Дарина, – мы едва вытащили тебя с того света, чтобы вываливать на тебя ещё кучу информации.

Я открыл глаза и удивлённо посмотрел на всех, новость, что я был при смерти меня потрясла.

– В смысле при смерти?

– В прямом, – вмешался в разговор Рон, подходя к кровати, – раны воспалились и пошло заражение, если бы не человеческие старейшины, которые нашли бабку-повитуху у себя, мы бы тебя потеряли. И это всё на фоне сотрясение головы и всего остального, что с тобой наделала дубинка орка.

Смутные воспоминания о старом сморщенном лице, склонённым надо мной возникли у меня в голове. «Похоже всё так и было, – подумал я, – странно что я так мало помню с того момента. Последнее моё чёткое воспоминание было, это тень от дубинки орка и сильная боль в груди».

– Я себя отлично чувствую, – вслух произнёс я, – думаю можно устроить небольшое совещание. Располагайтесь кто где, быстро выслушаем тогда результаты работы всех старейшин.

Не смотря на ворчание Дарина и Рона, все стали располагаться в комнате. Когда все распределились, я увидел в углу Дорна.

– О! Дорн, – я радостно его поприветствовал, – рад что ты выбрался, кого ещё тогда пленили?

– Ваш прорыв отвлёк кочевников от нас, выбрались все моё тан, – глухо ответил Дорн.

– А чего тогда такой грустный, если все живы? – удивился я, – или что-то серьёзное случилось за моё отсутствие?

– Он не может себе простить, что тогда оставил вас, – хмуро ответил за него Дарин, – в прочем так считают многие другие.

Я оглядел всех и понял, что действительно рядом с Дорном сидели только люди, никто из гномов не пожелал сидеть рядом с ним.

– Так, – я резко повысил голос, – говорю один раз, он же последний. Тан Дорн выполнял мой приказ и если бы он его не выполнил, я собственными руками убил бы его. И если когда-нибудь кто-то из вас не выполнит того, что я ему приказал, его участь будет решена.

В комнате после моих слов настала тишина, все отводили взгляд, когда я останавливался на нём.

– Тан Дорн сядьте рядом со мной, – приказал я гному и показал место рядом с собой, – вы всё сделали верно. Все живы, и это главное.

– А теперь, когда мы разобрались с непониманием в системе подчинения, – продолжил я, пододвигаясь на кровати, – начните по одному, и докладывайте о результатах. Первый Дарин, затем слева направо.

– Вернулась часть гномов, ушедшая с бунтовщиками, – хмуро начал он, – Эстер и Ватан вернулись вниз, забрав с собой только своих, все гномы не принадлежащие к их кланам остались снаружи. Идти им было больше некуда и они вернулись с повинной. Поскольку тебя не было, на общем собрании было решено отдать их на поруки к Старейшинам кланов и привлечь пока на черновую работу.

Гном посмотрел на меня ожидая моей реакции, я не был сильно удивлён данным фактом, а также был согласен с решением правления, поэтому кивнул головой, показывая продолжать ему дальше.

– Запущено три кузницы, – поблагодарил он меня чуть наклонив голову, – две наших, одна человеческая. Среди людей нашлось несколько кузнецов, отобрали всех, закончили практику у наших мастеров, теперь трудятся самостоятельно.

– Теперь проблемы, – гном нахмурился, – остро встала нехватка сырья. Денег закупать внизу у нас больше нет, местного не хватает. Нужно заняться серьёзной разработкой местных руд, как понимаешь для этого нужны руки, которых нет. И самое главное, у нас появились случаи саботажа на некоторых участках, то животные начинают дохнуть, то пожар, то болеть начинают все одной болезнью.

– Случаи появились до или после прибытия блудных сыновей? – поинтересовался я.

– Самое противное, что до, – ответил за Дарина Дорн. – С каждой неделей количество инцидентов и ущерб от них растёт. Сегодня уже нельзя махнуть на это рукой, на лицо явное и целенаправленное вредительство. Вчера кто-то поджёг дом одного из старост правления. Рядом с домом нашли гномий башмак.

Я посмотрел на людей и один из них кивнул головой в подтверждение слов гнома.

– Что рассказали вернувшиеся? Что им говорили или обещали? – поинтересовался я у гномов.

– Все говорили примерно одно и тоже, – заметил Атор, – предательство интересов гномов, посулы на возвращение вниз, много денег.

– Ладно этим займёмся, дальше, – попросил я продолжить.

– У нас всё нормально, – ответил за людей как обычно Роик, – есть житейские трудности и склоки, но пока ничего требующего вмешательства гномов. Дома нам строят и мы сами строим, поля начали готовить.

– Роик, про скотину не забудь, – тихо сказал ему другой староста.

– Господин барон и сам это прекрасно помнит, – отрезал Роик, посмотрев при это на меня, – тем более лошади у нас теперь есть.

– С этого места поподробнее, – хмыкнул я, – а на счёт скотины не волнуйтесь, я не забыл своих обещаний.

– Лошадей привели вместе с вами, – недоумённо посмотрел на меня Роик, – я думал вы занимались сделкой.

– Сделкой занимался я, – ответил управляющий выходя на середину, – господин барон уже тогда был в не дееспособном состоянии.

– Да кстати, – я слегка приподнялся на кровати, – от всего сердца благодарю вас всех, как за спасение моей жизни, так и за то, что не бросили начатое дело. Поверьте мне, не пройдёт и пары лет, вам всё воздастся с троицей, не говоря уже о том, что я умею быть благодарным.

В комнате снова настала тишина, но в этот раз все улыбались, переглядываясь.

– Про лошадей тогда позже, – я снова упал на подушку, в боку стало резко покалывать, – дальше.

– Обучаю уже двести человек, – раздался голос Рона, стоящего следом за людьми, – толку пока мало, но отмахнуться втроем от одного смогут. Забрал часть лошадей себе, буду обучать из них три десятка всадников. Пока всё.

Я посмотрел на негра, лицо его как обычно было ехидно-твёрдокаменное, но на мой взгляд он едва видимо подмигнул. «Значит у него действительно всё нормально, – с удовлетворение понял я».

– Начали строительство укреплений, – гномы стоящие за Роном показали на Дорна, давая ему слово. «Вышел из их отчуждения, – понял я».

– Горловина входа в степь хоть и очень большая, но строим пока временный частокол, из дерева, с перспективой замены его на каменный, – продолжил он, – протяжённость горловины около полукилометра, так что думаю, закончим мы через пару месяцев. Башни на верху скал, мы уже поставили, начали те, которые будут стоять вдоль частокола.

Гном закончил и показал рукой на моих управленцев, передавая слово дальше.

– У нас всё по плану, – ёмко сказал за всех Костел, – все проблемы были озвучены ранее. Других пока у нас нет.

– Тогда на сегодня всё, общую картину я понял, завтра буду вызывать вас по одному, чтобы рассказали детали, – закончил я совещание, – остаются Рон, Дарин, Костел и Дорн, как основные участники похода за мной, остальные до завтра.

Гномы и люди кланяясь мне, покидали комнату, косясь при этом на оставшихся.

– Ну рассказывайте, – я попытался пристроить левое плечо на кровати, чтобы оно не так сильно болело, – начинает Костел, остальные дополняют по мере надобности. Я кстати оценил и вашу игру в аристократа Костел, – я улыбнулся управляющему, – можно брать у вас уроки.

– Я живу рядом с герцогом, – улыбнулся в ответ тот, – чего только не насмотришься.

– Когда вернулись гномы мы сразу же бросились к тому месту, где на вас напали. Рон по следам битвы объяснил, что вас взяли в плен. Фора у них оказалась слишком большой, чтобы мы смогли догнать вас пешком, поэтому было принято решение всем вернуться, а Рона послать в погоню.

Я заинтересованно посмотрел на нубийца, тот делал вид что чистит кинжалом ногти.

– Когда он вернулся и рассказал, где и как вас содержат, – Костел пожал плечами, – оказалось что наших сил недостаточно чтобы напасть на племя. Он же предложил организовать выкуп на Играх, куда вас обязательно повезут.

– Угу, правда на совещании решили всё провернуть по-другому, – проворчал нубиец.

– Согласись Рон, наш план удался, – сказал Дорн. Видя мой интерес Костел быстро продолжил.

– Мы взяли ваши бумаги посла, и сделали ещё одну бумагу, по которой чрезвычайный посол к гномам барон Максимильян, отправляется королём Нумедом III для покупки табуна скакунов, для своего войска. Поскольку все бумаги были подлинные кроме этой, то никто и не обратил на неё внимание. Кочевники сразу встретили нас с распростёртыми объятиями и всячески угождали. Мы сказали что купим пробную партию лошадей в количестве двухсот голов, и доставим их королю, если он оценит товар, вернёмся за следующей партией. Я засмеялся.

– И кто предложил этот план? – сквозь смех простонал я, смеяться оказалось очень больно, сразу вернулась боль.

– Все участвовали в обсуждении, – ухмыльнулся Рон, – общий план был составлен сообща.

– Да, круто вы завернули, – я постарался успокоиться, – незнакомцам кочевники бы не продали коней, а тут целая делегация, да ещё и с бумагами от короля.

– Единственно мы потратили тысячу золота на ставки, – с сожалением заметил, Косел, – вы не смогли уговорить тех бойцов?

– А откуда вы узнали, что я с ними мог разговаривать? – удивился я.

– Рон увидел, когда мы ещё разговаривали с кочевниками, – подмигнул мне Дарин, – мы и подумали ты сможешь их уговорить поддаться. Так что проигранная тысяча на твоей совести.

– Да ладно, тысяча золотых это конечно много, но имея теперь лошадей, можно подумать о покупке скотины для людей, – отмахнулся я, деньги уж точно не стоили моей смерти, и винить людей и гномов, спасших мне жизнь было бы свинством.

– Ладно, а сколько я провалялся-то? – поинтересовался я.

– Две недели, – серьёзно ответил Дорн, – мы уже думали…

– Так почему здесь столько народу? – голос прозвучал с такой силой, что все вздрогнули. Я покосился на говорившую, поскольку голос был несомненно женским.

На пороге комнаты уперев руки в бок стояла колоритная бабуся, маленький рос и необычайная худоба никак не сочеталась у меня с прозвучавшим голосом. Наверно подслушав мои мысли, бабуся гаркнула командным голосом.

– А ну быстро все отседова! – она сделал шаг внутрь, и по тому как вздрогнули мои друзья и бочком стали протискиваться мимо грозной бабуси, я понял, что это и есть мой лечащий врач.

– Ходют и ходют тут, потом пол грязный, – ворчала старушка подходя ко мне и быстро проверила рукой сначала лоб, затем глаза и потом заставила открыть рот. Я безропотно всё выполнил, косясь при этом на пол, от пришедшего народа и правда остался грязный пол. «Какой вообще месяц-то на дворе? – пришла в голову мысль, – наверно конец навета, не меньше».

– Ну слава Единому, я думала помрёт хлопчик, – вздохнула она присаживаясь рядом, и отбросив одеяло стала осматривать перевязки.

– Нюська, бегом сюда! – снова так гаркнула она, что у меня заложило уши. В комнату вбежала знакомая уже мне рыжая девчушка.

– Воды и свежую материю на перевязку, – не глядя сказала бабуся и девочка мигом убежала.

– Молодежь пошла, хуже некуда, – начала она разматывать мою перевязку, смачивая водой те места которые прилипли от крови, – всё бегают, дерутся, нет бы дома сидеть, поле пахать, за домом ухаживать да детей растить.

– Ай! – вскрикнул я когда она сдёрнула последний виток, прилипший к ране.

– Не вопи, чай не девка красная, – она осуждающе посмотрела на меня, осматривая раны.

– Так больно же, – проворчал я, не собираясь мириться с самоуправством лекарши.

– Терпи, – не требующим возражения голосом отрезала она, достав из принесённой сумки глиняный горшок и вынула деревянную пробку, по комнате сразу же пополз отвратительный запах, не сравнимый ни с чем.

– Что за дрянь, – меня всего перекосило, когда старушка стала доставать мазь и смазывать мои раны.

– Он ещё и недоволен, – едва не всплеснула она руками запачканными в зловонной жиже, – я тут тружусь вторую неделю, а ему мазь моя не нравиться. Счас, всё брошу и уйду, сам будешь мазаться.

– Доволен, я всем, – я стал дышать в рубаху, чтобы не задохнуться, – только мазь вонючая.

Старушка осуждающе посмотрела на меня, и всю остальную работу делала молча, также молча она собралась и ушла. «Блин, даже имени её не узнал, – понял я когда недовольная моим поведение старушенция скрылась». Поскольку на завтра у меня были назначены приёмы, остаток дня я решил проспать, встав только ночью, чтобы справить нужду.

Шли дни, мне становилось всё лучше, раны затягивались и не были такого ужасного вида как раньше, с каждым днём я вставал и двигался всё больше. Через две недели я совсем окреп и Рон забрал меня на тренировки.

– Посмотрим чему тебя там научили кочевники, – вытащил он меня из дома, хотя я усиленно сопротивлялся. Правда едва переступив порог, он сразу же отпустил меня, чтобы моего позора не видели остальные. Тренировки не получилось, поскольку резко двигаться мне было ещё рано, сполоснувшись я решил сделать обход владений. Захватив с собой Рона я пошёл в сторону карьера и лесопилок.

– Хорошо, что снега тут нет, – вздохнул Рон, поправляя пояс, – мне здесь больше нравиться. Нет ни суеты, не толчеи, всё спокойно и размеренно. К тому же и погода нормальная.

Я поднял лицо к небу, хмурые тучи лениво ползли, а солнца практически не было видно, если бы я не знал что сейчас конец зимы, никогда бы не догадался по погоде. Сечас было максимум десять градусов тепла.

– Скоро весна, – задумчиво ответил я, – можно будет сеять.

– Угу и точно жди в гости кочевников, – поддакнул Рон.

– Саботажи продолжаются? – спросил я подумав о недавних словах старейшин.

– Только участились, – зло сплюнул нубиец, – я в этом стаде «коров» следов не могу найти, затопчут всё что было.

– Завтра же займусь расследованием, – я сьёжился, когда ветер подул сильнее.

Когда мы налюбовались с нубийцем нашими полями, кузнями и всем прочим хозяйством, а ноги у меня стали гудеть и подкашиваться, я повернул к дому, небо уже темнело.

– Смотри, голубь! – внезапно удивлённо произнёс Рон, показав пальцев на точку в небе.

– Ну и что? – не понял я, – и что такого? Рон дал мне лёгкий подзатыльник и произнёс.

– Голуби не живут здесь, а это значит только одно, – он выразительно посмотрел на меня.

– У нас есть стукач, – вздохнул я.

– Думаю даже не один, – успокоил он меня, – заняться тебе нужно этим, пока не началось чего похуже саботажа.

– Завтра же, – твёрдо произнёс я, – сегодня просто нет сил.

– Ладно я пойду, – Рон проводил меня до двери, – нужно ещё проведать своих подопечных.

Я вошёл в тёмное помещение и сняв с пояса сумочку с кремнем и кресалом, стал поджигать кусочек ткани, который выполнял тут роль трута. «Блин прислугу надо завести, а то как бомж какой-то, – скривился я, поджигая от ткани лучину. Масляные лампы и те не в каждом доме, нужно с этим разбираться». Я снова скривился, вопросов с которыми не нужно было разбираться у меня просто не было.

Пристроив лучину в зажиме я повернулся и от испуга едва не заорал. Горло мне тут же сдавили невидимые руки.

– Тише лягушонок, тише,– раздался голос в углу комнаты, – зашибёшь ещё ненароком.

Горло мне сразу отпустили, и на свет лучины вышли орк и шаман, оба весёлые и довольные.

– Не буду даже спрашивать как вы убежали, а также как незаметно пробрались ко мне в дом, – проворчал я, садясь на кровать и вытягивая натруженные ноги, – так же промолчу, что вы обошлись мне в тысячу золотых, спрашиваю вас только какого…. вы вообще сюда припёрлись?

– Вежливый какой стал лягушонок, – недовольно нахмурился орк, качая свою дубину.

– Может мне покричать? – задумчиво произнёс я, – думаю пара десятков арбалетных болтов вас прекрасно украсит.

– Да ладно Ур'такал, – шаман поднял руку, – малыш в своём праве, нельзя его винить.

– Вопрос остался открытым, – хмыкнул я на это заявление.

– Знаешь, после того как твои друзья появились только с целью спасти тебя из рабства, мы немного пересмотрели свои взгляды на тебя и вообще жизнь в плену, – осторожно подбирая слова начал шаман, – мы подумали, не может плохой человек иметь таких друзей. И возможно то, что он нам пообещал, может осуществиться.

– То есть вы хотите поступить ко мне на службу? – удивился я, тогда я предлагал это только чтобы спастись.

– Да, поэтому пришли сюда тайно и в знак нашего расположения к тебе принесли подарок, – ухмыльнулся орк, лицо которого качнулось из тени в свет, обнажая огромные клыки.

Я ошеломлённо замер, когда на кровать мне приземлился нехилых размеров мешок, приятно звякнув при этом. Потрогав его рукой я перевёл взгляд на двоих бойцов.

– Мне хочется думать, что тут тысяча моих золотых? – небрежно спросил я.

– Твоих не знаем, но тысяча точно, – орк оскалился ещё больше, – мы слегка потрясли кочевников перед уходом.

– Лучше скажем, забрали компенсацию за прошлые годы, – шаман тоже улыбнулся.

– Не хочу знать сколько вы забрали себе, – я покачал головой, – надеюсь следов до поселения не оставили?

– Как можно лягушонок, – обиделся орк.

– Ну тогда обсудим условия приёма на работу, – я снял сапоги и пошёл искать тазик помыть ноги, воины с удивлением наблюдали за моими манипуляциями.

– Так вот, – я забрался в кровать, полностью раздевшись, – каждому буду платить как Рону, полукесарий в день как за работу телохранителей. Правда есть несколько дополнительных условий.

– Каких? – осторожно поинтересовался шаман.

– Первое, обращение. Никаких лягушонков и прочих земноводных, даже на Первородном языке, если кто знает этот язык у меня будут проблемы. Обращаться господин барон, Максимильян или когда совсем никого нет рядом, просто Макс, – я посмотрел на воинов, – второе, никаких самостоятельных действий не посоветовавшись со мной, хотя бы в начале проживания здесь. Тут и так живёт сообщество людей и гномов, а когда они увидят среди себя ещё и орка, их слабенькие рассудки могут и не выдержать. Орк громко хмыкнул.

– Ну и последнее, работа телохранителей это просто основание для приёма, – не обратил я внимание на его восклицание, – будите делать что я попрошу вас.

– Попросишь? – удивлённо произнёс орк, выцепив из моей речи главное слово.

– Если хотите моего дружеского отношения к вам, то именно так, – спокойно ответил я. Орк и шаман переглянулись.

– Согласны, – прозвучало в ответ.

– Ну тогда пошумите немного, познакомлю вас с другим своим телохранителем, – пробурчал я, кутаясь в одеяло.

Удар дубиной сотряс дом с такой силой, что я испугался за его целостность. Для верности ударив ещё раз, он опустился на табурет и мы молча стали ждать. Моё похищение пошло на пользу посёлку, поскольку не прошло и пяти минут, как в комнату вломился вооружённый патруль, а сзади него маячил обеспокоенный нубиец. Нацелив арбалеты на пришельцев, гномы обеспокоенно стали оглядываться на Рона. Он вышел вперёд и посмотрел на меня.

– Прямо семейная идиллия, – его голос был настолько ехиден, что я едва не залез под одеяло. Повернувшись к гномам, он сказал.

– Идите, опасности нет, это старые друзья барона.

Гномы нехотя вышли, недовольно бурча, что таких незваных гостей надо гнать в шею. Выпроводив гномов, негр повернулся к нам.

– И почему я не удивлён? – задумчиво сказал он сам себе, занимая ещё один табурет рядом с орком.