"Михаил Ахманов. Тень Земли (Дилогия о Дике Саймоне. Книга 2)" - читать интересную книгу автора

листьях. Ноги твои должны быть согнуты, спина - сгорблена, руки - свисать
до колен, голова - опущена, взгляд уперт в землю... Ты - смятый
растоптанный лист среди зеленых и сочных; ты слышишь оскорбления, но не
подвластен гневу; ты видишь жест угрозы, но не отвечаешь на него. Ты
таишься и хитришь! Таков Путь Смятого Листа, и я говорю: "Стань жалким
червем, стань поникшей травой, не показывай своей силы, ибо разгадавший ее
враг уже наполовину выиграл сражение".
Вот Путь Шепчущей Стрелы, прямой и быстрый: стремительно мчится она к
цели, поет, рокочет, шелестит, и несет ее ветер и сила натянутой тетивы.
Невидим глазу ее полет, неотразим удар; не остановят ее ни щит, ни шлем, ни
пояс из стальных пластин, и лишь рукой смиряют стрелы, вылавливая их
подобно юрким рыбам в озере. Но этим искусством владеют немногие.
Есть и другие Пути - Путь Звенящих Вод и Холодных Капель, Путь Серого
Облака и Горной Лавины, Путь Быстроногих и Путь Четырех Звезд. Сколько
кланов, столько хитрых путей!
Так говорил Чочинга, и теперь, достигнув зрелости, Саймон мог оценить
его Поучения лучше, чем юный воин Две Руки. Теперь он понимал, что все Пути
кланов являлись тайными, но секрет, разумеется, был заключен не в
проявлениях внешних и видимых, а в том, какими способами достигался
результат. И было ему ясно, что лишь искусники вроде Чочинги постигли
тайное и знали, как бродить по чужим дорогам, не забывая собственного Пути,
и как отправить в такое же странствие других. Учеников, последователей,
продолжателей...
Из этих трех вариантов Саймон мог избрать лишь ученическую стезю, ибо
все-таки был он человеком, а не тайяхатским аборигеном с четырьмя руками.
Истинным продолжателем дел Чочинги являлся его сын - не Чулут, кузнец, а
Чоч, чьи уши и пальцы были целы, а Шнур Доблести столь длинен, что
волочился по земле. Это было правильно и справедливо. Чоч, великий воин,
пришел из тайяхатского леса, с полей сражений, чтоб наставлять молодых, и
это была дорога тай; Ричард Саймон сражался в своем человеческом лесу, и
это был путь человека и землянина.
Но все же он оставался воином-тай и в иные моменты своей карьеры
ощущал с пронзительной остротой свою принадлежность к Теням Ветра. Этот
факт был столь же неоспорим и ясен, как и то, что Земля в конце двадцать
четвертого столетия уже не являлась прежней Землей, но лишь ее слабым
отблеском, Закрытым Миром, неясной тенью.
И наступил час, когда Тень Ветра пересеклась с тенью Земли.
Вот Путь Горького Камня, чьи воины мечут дротики и обломки валунов;
мечут так, будто сами летят со снарядами, направляя их в цель, и потому
удар их страшен. И горек вкус у валуна, когда дробит он череп и ломает
ребра! Горек вкус смерти, а горше его - вкус поражения и позора. Воистину
горькие камни у Горьких Камней...
Из Поучений Чочинги Крепкорукого

Часть 1
ПУТЬ ГОРЬКОГО КАМНЯ

Глава 1

КОЛУМБИЯ, РЕЗИДЕНЦИЯ ДИРЕКТОРА ЦРУ