"Михаил Ахманов. Среда обитания " - читать интересную книгу автора

с замороженным аммиаком и нефтью. И никто на Поверхности не жил и не
живет - во всяком случае, в историческую эру.
- Это верно, - сочным баритоном подтвердил Йорк. - Люди там не жили и
не живут.
Под ребрами у меня заледенело, словно я попался стае крыс голышом, без
брони и огнемета. Кормчий продолжал:
- Приоритеты изменились, легат: несанкционированный ввоз сырья и
промышляющие этим люди для нас уже не самый важный из вопросов. Кто
поставляет сырье? И почему? На каких условиях? С какой-то дальней целью?
Вот в чем проблема! Займитесь ею, легат, найдите ходы на Поверхность и
проследите, кто поставщик и что он получает за товар. Если удастся взять
образцы... Вот так новые инструкции и указания! Потрясенный, я перебил
кормчего самым непочтительным образом:
- Образцы чего? Сырья?
- Нет, поставщиков. - Он холодно улыбнулся - вернее, растянул губы и
слегка отвесил челюсть. - Вы, легат, знакомы с основами устройства мира? Не
этого, а того? - Постучав по крышке стола, он показал затем на потолок. -
Вы в курсе, что там находится и что творится? Не на Земле, а в более
обширных областях?
Такие вещи не изучают в инкубаторах, однако долгое общение с
блюбразерами пошло мне на пользу, как истории Дакара, которыми он при мне
потчевал Мадейру. Но раскрывать этот источник информации я не собирался.
- Хмм... Ну, кое о чем я слышал... Земля - одна из девяти планет, что
обращаются вокруг центрального светила вместе со своими спутниками. На
больших дистанциях - таких, что их не воспринять ни разумом, ни чувством -
есть другие светила со своими планетами, и число их огромно. Они отделены
от нас холодным и пустым пространством, где нет ни воздуха, ни света, ни
жизни, ни тепла... Примерно так.
- Да, число небесных тел огромно, просто неизмеримо, - повторил
Йорк. - Мы знаем об этом еще с Эпохи Взлета. И знаем, что это пространство,
где нет ни жизни, ни тепла, в принципе можно преодолеть. - Его глаза в
прорезях маски сверкнули. - Теперь поговорим о фактах, легат! В наш мир
идет поток сырья, как мы полагаем, с Поверхности, где нет ни людей, ни
производств, ни горных разработок - словом, ничего, ни рук, ни механизмов,
пригодных для выплавки меди или стали. Но, может быть, людей там нет, а
прочее имеется? Некие чужие существа, преодолевшие расстояние, которое не
воспринять ни разумом, ни чувством, как вы справедливо заметили. Пришельцы,
вступившие в связь с кем-то из нашего мира и даже наладившие обмен...
Узнайте об этом, легат! Узнайте! - Звучный голос Йорка внезапно дрогнул. -
Обследуйте Старые Штреки под городом, сходите за Ледяные Ключи, где никто
не бывал, и отыщите ход на Поверхность. Нашим людям это не под силу, ни
ВТЭК, ни ОБР... мы не имеем опыта за гранью куполов и трейн-тоннелей... ни
опыта, ни, скажем прямо, должной смелости...
Он смолк. Я сидел, не шевелясь, размышляя над сказанным, пытаясь
переварить и осознать такие новые - невероятные! - идеи. Существа со звезд
на Поверхности нашей планеты... Бред, фантастика, нелепость! Даже в большей
степени, чем байки Дакара о переселении душ и древних городах... Хотя не
буду отрицать: встреча с ним была хорошей подготовкой к тому, что я сейчас
услышал.
Губы мои шевельнулись, выдавив тихое эхо слов: