"Михаил Ахманов. Пятая скрижаль Кинара (Принц вечности) ("Хроники Дженнака" #2) " - читать интересную книгу автора

Последние считались самыми дикими, так как одни из рардинских племен были
незнакомы с огнем, другие пожирали убитых врагов, а третьи ели коренья и
насекомых, и от скудной пищи вырастали только до четырех локтей.
Но даже эти карлики множились в числе, хоть и не так быстро, как
народы Великих Очагов и предприимчивые кейтабцы. Границы стран год от года
отодвигались, вчерашние варвары перенимали искусства и ремесла, рыбачьи
деревушки превращались в порты и города; Уделы спорили за них, и каждый
старался взять власть над племенами недавних дикарей и над еще
неподеленными землями. Каждый Великий Очаг желал захватить торговые дороги
на суше и на море, укрепиться сильным войском и секретным знанием,
воздвигнуть крепости с высокими стенами, спустить на воду боевые корабли,
облечь своих воинов в прочный доспех и дать им в руки не палицу и не копье
с кремневым острием, а стальной меч и бронзовую секиру.
Вдруг оказалось, что Эйпонна не так уж велика, что благодатных земель
в ней немного, зато в изобилии бесплодных гор, мертвящего льда, смрадных
болот да тропических лесов, где не посеешь маис, не выстроишь город, не
проложишь дорогу - разве могилу сумеешь откопать. Но и в нее не ляжешь, ибо
сожрут тело погибшего огненные муравьи, грифы-падальщики или чудовищный
северный медведь, огромный, как бык. И еще оказалось, что многого нет в
Эйпонне: нет злаков кроме маиса и проса, нет плодов кроме сладких ананасных
шишек, нет верховых и вьючных животных кроме медлительных быков и хрупких
лам. О том, что есть и чего нет, доподлинно знали кейтабцы, морской народ,
ибо плавали они в Ринкасе и вдоль восточного побережья Эйпонны - где
грабили, где торговали, а где строили города и порты, захватывая землю для
новых поселений. Были они многочисленным народом и первыми ощутили
стеснение на своих островах; и хоть заняло морское племя весь южный берег
Ринкаса, основав две державы, Ренигу и Сиркул, земель ему не хватало. А раз
нет земель, то нет и пищи, нет места для домов, нет пастбищ для скота, нет
лесов с розовым дубом и железным деревом, из коих строились кейтабцами
корабли. А без корабля нет и кейтабца - так как народ сей привык находиться
в постоянном движении, ища пропитания и богатства в самых далеких уголках
Эйпонны.
Только ли в ней? Ведь мир, как известно, шарообразен... Это не было
тайной, хранимой жрецами; о сферичности мира сообщалось в Чилам Баль, в
Святых Книгах, написанных самими богами. И там же, пусть смутно и неясно,
говорилось о Землях Восхода, о Риканне, лежавшей за Бескрайними Водами, о
другой половине мира - быть может, столь же полной сокровищ, как Страна
Заката. Но чтобы добраться к ней, островитяне нуждались в защите и
покровительстве богов, а значит, им предстояло вступить в союз с Великими
Уделами. Ибо в Уделах правили светлорожденные потомки Кино Раа, и среди них
искали мореходы себе вождей - таких, чьи сердца тверды, чей разум ясен, чьи
голоса слышны богам.
Великий Восточный Поход начался в месяце Плодов, на исходе сезона
Цветения, в год 1532 от Пришествия Оримби Мооль. Пять больших драммаров
вышли в Бескрайние Воды; пять кораблей под парусами цветов
Сеннама-Странника, Светлого Арсолана и Одисса, бога мудрости и удачи. И
плыли на тех кораблях семь сотен воинов и мореходов, а вели их наследник
Дома Одисса, юная дочь владыки Арсолана и умудренный жизнью тидам из
Ро'Кавары, что на Кайбе, большем из кейтабских островов. И потому, когда
флот достиг восточных материков, их побережья разделили три страны.