"Спартак Ахметов. Соискатели (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Рыжеволосый Боб напоминает чемпиона Олимпийских игр по метанию молота.
Природа щедро одарила его: широченные плечи и грудь, литые бицепсы,
длинные ноги. К сожалению, все это большей частью бездействует, ибо их
обладатель любит поспать. Он и сейчас дремлет. А вот Ли никому не
нравится. Какой-то он унылый, бесцветный. Скуку наводит. Не понятно, зачем
он вообще пришел в Центр. Боясь обнаружить антипатию, Камалов прощал ему
мелкие промахи, за которые беспощадно ругал Стаса.
Из общей массы соискателей Стас не особенно выделялся, и все-таки он -
признанный лидер и бессменный атаман на полигоне. Почему? Причина проста.
Если каждый из соискателей чемпион в каком-либо одном виде спорта, то Стас
многоборец. Среди узких специалистов он - ученый-энциклопедист. По складу
характера он чудак, который, не задумываясь, пойдет туда - не знаю куда,
чтобы принести то - не знаю что. "На кого он похож? - думал Устад. -
Пожалуй, на добродушного и верного Добрыню".
Устад-Галим приподнялся и обвел взглядом соискателей. Парии зашевелились,
готовые ко всему.
- Кто не уверен в себе? - спросил Камалов. Не ожидая ответа, решительно
встал: - На старт!
В нижнем ярусе их встретил знакомый сотрудник Центра. Камалов быстро
прошел мимо пусковой площадки.
- Вы не с нами? - забеспокоился Чака.
- Я буду у мониторов.
На площадке серебристо мерцали стартовые капсулы. Соискатели привычно
разместились в них, надели на головы пси-датчики, обмотали их длинными
шелковыми чалмами. Пошевелили руками и ногами, принимая удобную позу.
Сотрудник Центра меланхолично обошел капсулу, проверяя, все ли сделано по
инструкции.
- Внимание!.. - Голос Устада прозвучал в сознании каждого соискателя. - В
исходном положении проигрываем вводную. Затем действуете самостоятельно.
Время!
Надвинулась металлическая штора, и Стаса окутала темнота. На мгновение
безысходное чувство оторванности от всего мира охватило его. "Спокойно!" -
приказал себе Стас. Тьма обволакивала и теснила грудь. "Алена!.. - позвал
он. - Алена!" И успокоился. Мысленно представил, как серебристая капсула
поднимается над площадкой. Раздвинулись лепестки приемных диафрагм,
капсула вошла в люнет пси-генераторов. Диафрагмы закрылись. Сейчас Устад
скажет обычное...
- Доброго пути! - прошелестел в мозгу знакомый голос. Стас мгновенно
расслабил и напряг мышцы... Ну! Перед глазами развернулся огненно-пестрый
веер. Он мерцал и переливался. Стас летел сквозь него, возносясь выше и
выше. Свет стал невыносимо ярким, под ногами открылась бездна. Стас рухнул
в нее, чувствуя, как стремительное падение выворачивает его наизнанку. И
вдруг все прекратилось...
...Стас открыл глаза. Он сидел на узорчатом ковре. Стены комнаты расписаны
причудливым орнаментом, в узкие окна бьет солнце. Соискатель поднялся и
подошел к бронзовому зеркалу. В отполированном металле отразился юный
царевич, облаченный в тонкий халат. Адаптация пошла быстрее. Тугая чалма
уже не давит голову, рука сжимает кинжал, украшенный огненным рубином...

4