"Спартак Ахметов. Соискатели (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

этом впереди. А вот как тебя угораздило?.. Реакция у тебя замедленная, вот
что. А без нее в нашем деле труба... Я, как и все восточные владыки, люблю
красные яхонты и рыжих воинов. Но при плохой реакции локоны не спасут! -
Устад повернулся к Стасу. - Ты тоже хорош. Попал в засаду, потерял двоих.
Задание не выполнил... Чему улыбаешься, атаман? Добудь перстень Искандара,
а потом веселись!
Стас поднял руку. На безымянном пальце электрической искрой блеснул
голубой гранат. Соискатели радостно вскрикнули.
- Смотри-ка! - удивился Устад-Галим. - Успели... Ну, что ж, ваша группа в
прошлое пойдет первой.

2

Вводную программу соискатели получили за декаду до запуска. В холле Стас
быстро просмотрел ее и усмехнулся. Насколько Устад-Галим иронично и четко
излагал свои мысли вслух, настолько же расплывчато и наивно он выразил их
на бумаге. Видимо, информация о заданной точке прошлого была скудна, и ему
пришлось напрячь воображение, придумывая подробности.
На плечо Стаса опустилась крепкая ладонь Абэ:
- Атаман, мы собрались прогуляться. Ты с нами?
Стас отрицательно мотнул стриженой головой.
- Хочу полистать вводную.
Жилище Стаса мало чем отличалось от комнат его товарищей. Разве что
участок стены над столом выложен ромбовидной чешуей таисянского плечерога,
да в черной шкатулке искрится марсианская галька. На Марсе и Таисе Стас не
был. Чешую и прозрачные камешки привезла Алена. Она любила все лучезарное.
И сама была веселая и яркая. Мужа называла Добрыней. "Почему?" - спрашивал
Стас, взвешивая на ладонях ее тяжелые волосы. "Ты большой и добрый, -
смеялась Алена. - И верный. А если отпустишь бороду, то будешь вылитый
Добрыня Никитич с картины Васнецова". Стас посмотрел на стереоизображение
Алены, сел и принялся читать вводную программу.
"В стародавние времена, когда ужасные дивы и прекрасные пери являлись
людям, царствовал славный Рабиг аль-Мулюк. Его владения омывало море,
пересекали реки и сухие русла; сады граничили с пустынями, а дворцы - с
хижинами. В числе подданных были визири и воины, звездочеты и купцы,
простолюдины и нищие".
Стас постарался представить себе Рабиг аль-Мулюка. Жил, наверное, в
древности этакий аравийский царек. Грабил подданных, сладко ел и
развлекался. Владел двумя-тремя оазисами, угонял у соседей скот, верил в
существование дивов и пери...
"Рабиг аль-Мулюк старался быть праведным владыкой: карал злодеев,
возвеличивал храбрых и усердных. Не его вина, если подлинная
справедливость не воцарилась в стране. Царь был бездетным. Приближалась
старость, но некому было передать власть. Подолгу бродил Рабиг ал-Мулюк в
саду, удрученный тягостной думой".
Давняя боль кольнула Стаса: у них с Аленой тоже не было детей. "Успеем, -
смеялась жена. - Сто лет впереди! Да и некогда. Ты копаешься в жерлах
вулканов, я ползаю по планетам..." Сколько ни уговаривал Стас, Алена
только смеялась. И он верил, что впереди сто лет. Сто лет! Когда солнечный
протуберанец сжег корабль Алены, Стас тоже хотел умереть. Тоскуя по жене,