"Тахави Ахтанов. Избранное, том 1 " - читать интересную книгу автора

На краю густого сосняка и зарослей низкого кустарника, на голых холмах
люди роют окопы. Они сбиваются в кучки, торопливо снуют взад и вперед.
Телеги с дребезжаньем выносятся из леса и, с разбегу въехав на холм,
спускаются в низину. Слышны судорожные, задыхающиеся гудки автомашин.
Непосвященному человеку со стороны показалось бы, что на неохватном
пространстве обнаружили в земле клад, лихорадочно выкапывают его и торопятся
вывезти.
Как бы ни силилось человеческое воображение представить всю неизмеримую
трудность и смертоносность войны, как бы ни сознавал человек из тыла всю
меру испытаний, павших на фронтовиков, все же он бессилен создать истинную
картину войны. Такой человек - лишь сострадательный сиделец у изголовья
раненого бойца, изнуренного страданиями.
Но вот фронт приблизился. Повеяло жаром войны. Она дышит, как
раскаленная печь. С запада, где горизонт затянут густой толщей туч,
доносится тяжелое уханье артиллерии.
Из деревни, спрятавшейся за косогором, тянутся подводы, бредут пешие
люди. Впереди повозка, запряженная лошадью, за ней еще повозки, их тащат
быки; упираясь, оборачиваясь назад, мыча, плетутся на привязи коровы.
Какой-то мальчик побежал назад, к деревне. Женщина, отстав от обоза, машет
ему рукой, что-то беззвучно кричит. Еще одна запоздавшая подвода выехала из
покинутой деревни. Показались пешие. Кажется, что медленно бредущая понурая
толпа - не беженцы, а люди, в скорби провожающие гроб. И вот - забыли
лопату, чтобы рыть могилу, и послали за ней мальчика. Представив себе это,
Ержан совсем расстроился. С утра он был угнетен. Временами ему казалось, что
он осиротел, забыт всеми. "Так нельзя, так нельзя", - глухо бормотал он.
И вдруг крикнул:
- Так нельзя!
И от этого окрика точно мешок свалился с его плеч. Ержан встряхнулся и
некоторое время стоял, с недоумением глядя вперед.

Война надвигалась, сотрясая землю, тяжко переставляя свои грузные
скрипучие ноги. Вот ее рука уже протянулась к Ержану, схватила за ворот.
Дышать стало трудно. "Что бы ни случилось, только бы поскорее!" - сказал
себе Ержан и судорожно вздохнул.
Томительно было ждать опасности, какой еще никогда не переживал. Тело
какое-то чужое и словно живет само по себе. Так чувствует себя новичок на
ринге, когда его противник, опытный хитрый боксер, заставляет долго ждать
боя. У Ержана было ощущение, будто он тает, как снежная баба. В таком
состоянии он столкнулся с Борибаем.
- Рою командный пункт, товарищ лейтенант, - сказал Борибай, опершись на
лопату.
На лице - ни тени беспокойства, голос ровный. Кажется, он и на минуту
не задумывается над тем, что мучит Ержана. Отстегнув ремень, Ержан спрыгнул
в траншею, взял лопату. Через несколько минут, увлеченный работой, он
позабыл о своих тревогах. Куда девались расслабленность, вялость. Мышцы
окрепли, налились силой. Вот таким образом открылась ему извечная истина:
только работа отвлекает человека от душевных невзгод и заставляет позабыть о
грозящей ему опасности.
Ержан не давал себе роздыха. Обошел взвод, сделал распоряжения, снова
взял в руки лопату. С виду Ержан хоть и производил впечатление подтянутого,