"Тахави Ахтанов. Избранное, том 2 " - читать интересную книгу автора

Мальчик подбежал к корове и схватил ее за хвост. Разбухшая на весеннем
приволье корова даже не шелохнулась, только чуточку повернула голову.
Мальчишка, упираясь пятками в землю, изо всей силы тянул ее за хвост.
Подбежала женщина. У нее было усталое лицо. Она взяла мальчика за руку,
отругала, шлепнула. Мальчишка смеялся. Потом они мирно пошли к селу, погоняя
впереди себя корову.
Эта мгновенно промелькнувшая картина была как толчок в сердце. Он чуть
не заплакал от жалости к своей маленькой, такой далекой отсюда семье. Два
самых близких ему нежных и беспомощных существа... Муратик... Жанель...
Вспомнилась сцена прощания. Ох уж эти казахские обычаи! Он не решился
на людях обнять свою милую. Он мог бы обнять ее тогда в последний раз.
Неужели в последний раз? Неужели больше никогда он не положит руки на
ее худенькие плечи, не подбросит в воздух Мурата? Должно быть, они считают
его погибшим. Что с ними сейчас?
От бессилия он заскрипел зубами, уткнул лицо в ладони и обнаружил, что
ладони стали мокрыми. Он не заметил, как начал плакать, а теперь, заметив
это, больше уже не мог сдерживаться и разрыдался. Это были его первые слезы
за время войны, и теперь они лились освобожденным потоком, словно все эти
годы скапливались в каком-то резервуаре. Он всхлипывал и дрожал от жалости,
ярости и бессилия.
Потом ему стало стыдно. Пройти через все, что пройдено, бежать из
лагеря, поставить на карту жизнь - и теперь плакать, как баба, только из-за
того, что мимо пробежал пятилетний мальчуган! А впереди сотни километров
густонаселенной враждебной страны, где шагу нельзя ступить, не задев
кого-нибудь плечом. Впереди линия фронта.
Он сжал зубы и поклялся себе, что не пикнет, даже если его будут живьем
резать на куски...

Тучи на западе снова сгущаются. Тонет в них закатное солнце. Быстро
темнеет.
В густеющих сумерках Коспан гонит отару к гряде невысоких холмов. Он
хочет до наступления темноты найти за ними место для ночлега.
Отара тяжело перекатывается через гряду. Коспан съезжает вниз и вдруг
краем глаза замечает на голубоватом снежном фоне какой-то промельк. Он
оборачивается и совершенно отчетливо видит трусившего по противоположному
косогору волка.
Только этого еще не хватало! Вскрикнув, Коспан бросает Тортобеля в
погоню, но вовремя одумывается. Все равно его не догнать, а коня запороть
можно.
Хищник бежит с совершенно безразличным видом, словно по очень важному
неотложному делу, как будто даже не замечает отары: мало ли, мол, овец
гуляет по степи. Одним махом он перепрыгивает через бугор и скрывается.
Коспан тревожно смотрит туда, где скрылся волк. Он знает повадки этих
тварей, знает, что волк так просто не уйдет от добычи. Это, должно быть,
"белая бестия" обернулась теперь волком.
Хочешь не хочешь, но ночевать придется здесь. Надо бы костер развести,
но в окрестности не видно ни одного кустика.
Подвесив к луке седла соил - длинную дубину, Коспан в темноте объезжает
отару, чутко прислушивается к ночи.
Вокруг ни звука, только мерно дышат овцы. Они лежат на снегу, плотно