"Гидеон Эйлат. Бич Нергала " - читать интересную книгу автора

Только возле шатра нападающие встретили серьезный отпор - телохранители
Зивиллы не даром ели свой хлеб. Они оставались в шатре, пока не запалили в
походной жаровне смоляные факелы, припасенные как раз на случай ночной
атаки. Затем восемь человек покинули укрытие, в разных местах воткнули
факелы в землю и отбежали на несколько шагов - чтобы свет не слепил их самих
и не делал легкой мишенью для неприятельских стрел. Враги бросились на
огонь, точно ночные мотыльки; вокруг шатра завязалась ожесточенная схватка;
трое или четверо арбалетчиков Зивиллы, оставаясь в укрытии, через наспех
прорезанные в стенах бойницы защищали друзей от чужих лучников. Конану
показалось, что никто не обороняет вход - свитские рубились в некотором
отдалении, а за откинутым пологом царила тьма. Видимо, это и соблазнило
дюжего вражеского солдата; выставив перед собой короткую пику, он на
полусогнутых ногах двинулся к темному проему... и получил в грудь железную
стрелу. Коренастый всадник ловко заарканил верхушку центрального шеста,
украшенного синим флажком с гербом Когира, развернул коня и яростно хлестнул
нагайкой. Аркан натянулся, шест затрещал, но выдержал; конь поскользнулся
всеми четырьмя копытами и рухнул на землю, придавив седока. Никто не
бросился его убивать; никто не поспешил к нему на помощь. Вассалы Зивиллы
рубились умело и азартно, каждый отбивался от двоих-троих противников, но ни
один когирец пока не был убит или серьезно ранен. Враги несли потери, но их
это не смущало. На смену павшим с воем выбегали из темноты новые солдаты с
пиками или кривыми саблями.
"Сколько их там? - подумал Конан, всматриваясь во мрак. - И где
Зивилла?" Как ни подмывало его вступить в бой рядом с когирцами, он решил не
выдавать себя и под покровом темноты пройти вдоль обоза - поискать знатную
красавицу. Он прикинул, где должны находиться телеги, сделал несколько шагов
в ту сторону и застыл как вкопанный, услышав громкий капризный голос:
- Мне это надоедает, клянусь могуществом Митры. В отличие от вас,
милостивые государи, я не обзавелся совиными глазами. Если вам меня не жаль,
помогите хотя бы вашим союзникам - бедные апийцы даже не пытаются погасить
факелы, зажженные их недругами. Где же ваши чудесные свечи, господа?
"Ангдольфо!" - воскликнул про себя Конан. В следующий миг киммериец
отчетливо рассмотрел говорившего - в двух шагах от барона родилось маленькое
солнце, затем точно такое же вспыхнуло по другую руку когирца.
Ангдольфо безмятежно сидел на лошади, перебирал холеными пальцами
золотые фестоны поводьев и надменно улыбался. Двое всадников справа и слева
от него держали над головами металлические трубы, из которых било ярчайшее
белое пламя и сыпались мириады искр. Они освещали степь, наверное, на
полтысячи шагов окрест. Конан разглядел свой обоз, а главное, он увидел
несколько неподвижных рядов пеших воинов перед шатром, а за ними - длинную
шеренгу конников. Тут и там мельтешили спасающиеся бегством обозники; их
догоняли, сбивали конями, рубили, арканили. Взгляд киммерийца безучастно
скользнул по ним и вернулся к Ангдольфо и его спутникам. Здесь было на что
посмотреть. Оба молчаливых факельщика были буквально облиты серым металлом,
однако любое движение давалось им без малейших усилий. Панцири казались
невесомыми, кольчуги так плотно прилегали к телам, так играли вместе с
мускулами, что напоминали рыбью чешую. На шлемах, идеально повторяющих
верхнюю половину черепа, блистали золотые совиные головы с кулак величиной.
Сбруя коней, столь же основательно упакованных в серую броню, была увешана
множеством необычных для воина предметов: металлическими трубками, глиняными