"Гидеон Эйлат. Расколотый идол ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Василиск с подозрением уставился на непрошеных гостей, раскрыл змеиную пасть
с ядовитыми зубами и выпустил раздвоенный язык; его чешуйчатый хвост нервно
ерзал по полу.
- И как ты ухитрилась спрятать камни в его клетке? - Конан с уважением
посмотрел на Дориду.
- Мне сказали, что он любит зеленых гусениц, - коротко ответила
шемитка.
Большинство зверей мы покупаем детенышами, - пояснил Фефим, - и
стараемся найти подход к каждому. Внимательно наблюдаем за ними, изучаем
повадки, привычки. Если бросить в клетку василиска горсть зеленых гусениц,
он позабудет обо всем на свете, пока не съест последнюю. - Фефим подошел к
клетке с кешанскими гориллами. - Проще всего поладить с обезьянами, иногда
бывает достаточно вежливого обращения. Друзья, я вас умоляю, ведите себя
потише, - без тени насмешки сказал он косматым монстрам. Обезьяны притихли,
словно и впрямь поняли просьбу жонглера.
Конан с интересом разглядывал василиска. Помимо хвоста с гроздью острых
когтей на конце и ядовитых зубов в пасти ящер имел сильные лапы и небольшие
кожистые крылья. Вряд ли они позволяли летать, но, возможно, смягчали
падение с большой высоты. От Фефима Конан узнал, что этот маленький дракон
попал в Замору из далекого таинственного Кхитая; даже там василиски
считаются редкостью. В неволе они не размножаются, самки откладывают яйца
только под сенью густых и влажных тропических лесов, на развалинах древних
городов. По слухам, когда-то предки этих рептилий были разумны и служили
властителям тех городов верными и послушными стражниками.
- Если бы не безумная любовь к зеленым гусеницам, - сказал Фефим, -
василиски и сейчас были бы лучшими сторожами на свете. Кому придет в голову
лезть в клетку к такой твари?
- Значит, дело только за гусеницами. - Конан огляделся по сторонам. -
Что-то я ни одной тут не вижу.
Дорида молча сняла с пояса кошелек, развязала его и вытряхнула на
ладонь дюжину упитанных волосатых гусениц.
- Решила на всякий случай при себе запас держать, - хмуро объяснила
она. - Они дохнут быстро, пришлось нанять мальчишку из цирковых, чтобы
каждый день новых добывал.
Гусеницы полетели в клетку. Знакомый взмах человеческой руки привлек
внимание рептилии. Чудовищная тварь бросилась в угол и застыла как
вкопанная, склонив чешуйчатую голову к полу. Коричневый раздвоенный язык
выныривал и снова исчезал, одну за другой унося гусениц в пасть.
В движениях шемитки не было ничего лишнего. Она беззвучно отворила
дверцу клетки, на цыпочках перебежала к противоположной стенке, упала на
колени и разгребла землю руками. И, прижимая к груди объемистый узелок,
выскочила из клетки.
- Готово! - Дорида вытерла ладонью вспотевший лоб.
Ты уверена? - Конан с невеселой улыбкой глядел в клетку. Посреди нее на
полу валялся обломок ониксовой статуэтки - маленькая желтая кисть с
растопыренными пальцами. - Проклятье! - Дорида слегка тряхнула узелок, и еще
два-три обломка Ониксового вывалились из прорехи. - Дура криворукая! -
обругала она себя.
- Гусеницы остались? - деловито спросил Фефим. Шемитка торопливо
вывернула наизнанку кошелек.