"Святослав Аладырев "Извек" (Княжье похмелье) [F]" - читать интересную книгу автора

присутствие, рассмотрел сидящего. Совершенно высохшее лицо обрамляли седые
пыльные волосы, спускающиеся по плечам до самых локтей. Борода все еще
имела пару черных прядей и была заправлена за веревку, служащую поясом.
Под бородой поблескивали медные обереги делающие его похожим на калику, но
вместо клюки, по правую руку лежала рогатина с зазубренным лезвием. Таких
зарубок, отметил Сотник, даже самый крупный медведь не оставит, видать не
только на охоту этот калика ходит. Тем временем бродяга встал, обнаруживая
немалый рост и удивительную худобу.
- Исполать тебе, доблестный Извек, - проговорил незнакомец, и коснулся
травы в земном поклоне. - Велено спросить: здоров ли лучший ратник княжьей
дружины?
- Так уж и лучший?! - усмехнулся Сотник, подозрительно поглядывая то на
широкую фигуру, то на густые заросли. - А я слышал, что и получше моего
вои есть!
- Были! - уверенно поправил бродяга. - Но после Рагдая, ты один остался.
Пока один.
Сотник едва удержал поползшие на лоб брови, незаметно поправил ножны.
- А мы, надо думать, встречались?
Калика отрицательно качнул головой. Не подал виду, что заметил опасения
всадника, но чтобы развеять сомнения, переложил рогатину в другую руку и
развернул острием назад.
- Нет, ныне впервой и, думаю в последний. А имя твое мне Синий Волк
назвал. Велел передать, что будет ждать у Каменного Круга. Просил
поспешать.
Извек с облегчением вздохнул. Все наконец прояснилось. Про Каменный Круг,
кто попадя, не ведает. Видать и в самом деле надо торопиться, если Селидор
прислал за ним одного из перехожих. Сотник попытался сообразить, как
выбираться из этих мест, но незнакомец уже протянул к лесу мосластую руку.
- Там за сосной бурелом, за ним натоптанная тропа до кабаньего водопоя. От
него вниз по ручью. Русло чистое, езжай без опасений до самого оврага.
Доедешь до реки, а там, правым берегом, недалече до знакомых мест. Путь
прямой, к ночи доедешь. Короче только птичьим летом.
Извек оглянулся в указанном направлении и вздрогнул от резкого щелчка.
Краем глаза заметил, как воздух на месте калики схлопнулся и по ветру
понесло облачко белой пыли.
- Вот и поговорили. - пробормотал Сотник в растерянности. - Вопросы
позадавали, ответы послушали. Можно сказать, успели друг другу надоесть.
Ворон звякнул удилами и, ощерив белые зубы, как бы между делом поплелся
куда указано. Самостоятельно преодолев бурелом, протрусил до водопоя.
Приостановился напиться и, осторожно переставляя проваливающиеся копыта,
двинулся по руслу ручья. Сотник не торопил, чувствовал зыбкость песчаного
дна и лишь уклонялся от перегораживающих путь веток. Когда же ручей вывел
в широкий овраг, русло расширилось на несколько саженей и измельчало до
полуторавершковой глубины. Копыта захлюпали по желтому песчаному дну и
Сотник задремал, убаюканный плавным шагом коня. Приноровившись пощипывать
траву по краям ручья, Ворон ступал все медленней и скоро уже тащился как
раздавленная улитка по сухому песку и в гору. У реки почти совсем
остановился и двинулся по кромке воды, выбирая стебельки послаще.
Темнеющий поблизости пень-гнилушка, приподняв мшистое веко, тайком следил
за конем. Как только Ворон приблизился, пень расшиперил второй глаз и