"Святослав Аладырев "Извек" (Княжье похмелье) [F]" - читать интересную книгу автора

запиваем.
- Это славно, - улыбнулся кощунник. - Я про другое. Мне интересно, как в
кабаках, да в подворотнях?
Извек напрягся. Вестового с грамотой описывали по-другому, но спрашивающий
явно ждал от него заветного слова. Все еще сомневаясь, Извек пожал
плечами, простецки посмотрел на баяна.
- В кабаках-то? Да в кабаках все по-прежнему, пьют, да пляшут.
- А в подворотнях? - не унимался кощунник.
- В подворотнях по-прежнему режут. - тихо проговорил Сотник и уставился на
носок своего сапога.
Старичок сдержанно кивнул, зачем-то подвигал гусли, наконец, хитро
оскалившись, вымолвил:
- Кабак он на то и кабак,.. а добрые люди по подворотням не шастают.
Не произнося больше ни слова, полез в дорожный мешок, выудил свиток с
нашлепками печатей, незаметно опустил рядом на землю. Тут же встал и, не
прощаясь, двинулся восвояси. Извек посидел, пока кощунник не затерялся в
толпе, поднял свиток и, сунув его за кольчужную горловину доспеха,
направился в другую сторону.
Чудно конечно, подумал он, да не мое это дело. Парить мозги приказа не
было? Не было! Был приказ получить грамоту от того, кто скажет ответ на
слово, да отвезти то, что дадено, к князю в Киев. Посему неча голову
трудить, пора выбираться отсель, пока ветер без сучков. Сотник смешался с
толпой и не торопясь стал пробираться к постоялому двору. Когда миновал
ряд оружейников, за спиной послышались крики. Оглянулся.
Толпа колыхнулась волной, как поверхность омута от брошенного камня. В
центре визжал плешивый заморский купец, а на освободившемся от народа
пятачке сцепились два неприметных человека. Один держал другого за
запястья. Схваченный же сжимал в руке кожаный кошель, такой же пузатый,
как вопивший купец. Народ, сыпанувший было в стороны, остановился и,
подгоняемый любопытством, шатнулся обратно. Купец быстро унялся и, завидев
пропажу, подступил к воришке с трясущимися губами. Ловчий же успел загнуть
руку с кошелем и, перехватить карманника поудобней. Все были заняты
зрелищем борьбы, когда Извек заметил в толпе второго вора. Ловко скользя
мимо ротозеев, тот быстро приближался к сцепившимся. Выскользнув из толпы,
задержался в первом ряду. Извек разглядел в его рукаве оплетку ножа.
Взявшись за рукоять поудобней, напарник шагнул к ловчему. Толпа ахнула, но
сбоку выскочил какой-то бродяга и, выхватив из-под козьей безрукавки
акинак, рубанул занесенную руку. Хрустнуло. В воздухе закувыркались нож и
несколько пальцев, а последовавший за этим вздох толпы завершил отчаянный
крик вора.
Враз побелевший купец замер с растопыренной пятерней. По круглой
физиономии пролегла дорожка красного бисера, но он не замечал оросившей
его крови и не дыша смотрел на скорчившегося в пыли злоумышленника. Вор с
кошелем прекратил рыпаться и тоже остолбенел. Ловчий повалил его, уперся
коленом между лопаток, уцепив за волосы, вывернул голову назад.
Оглянувшись на товарища, кивком поблагодарил за прикрытую спину и протянул
купцу спасенный кошель. Тот стеклянными глазами пялился на свое добро,
постепенно приходил в себя. Наконец, опомнившись, цапнул пузатый кожаный
мешочек и завертел в руках, убеждаясь, что все в целости. Сквозь толпу
протиснулись два дружинника. Один тут же склонился над раненым, сдернул с