"Питер Альбано. Седьмой авианосец ("The Seventh Carrier" #1)" - читать интересную книгу автора

заглушенными ревом двигателей самолетов. Внезапно Росс издал странное
рычание.
- Хорошенькое кино... твою мать! - крикнул он, не веря своим глазам. -
Это же атака с бреющего...
- Нет, нет, сэр! Этому должно быть какое-то разумное объяснение, сэр...
- Уайтенер так и не докончил фразы. И он, и Росс, окаменев от ужаса,
смотрели, как сначала центральный самолет, а затем и оба крайних открыли
огонь из пулеметов и пушек.
Вокруг корабля стали возникать фонтаны брызг, долетавших до мостика.
Сталь врезалась в сталь, и в этом грохоте и вое тонули все прочие звуки.
- Ложись! На палубу! - кричал Росс. - Это тридцатый калибр и
двадцатимиллиметровый! - Росс упал на колени, одной рукой утянув с собой
помощника, а другой лихорадочно нашаривая микрофон. Они оба кое-как
скрючились за ветровым стеклом. От воя самолетных двигателей, казалось,
лопнут барабанные перепонки. Вокруг визжали рикошетировавшие пули,
взрывались снаряды, стонали раненые. И у капитана, и у его помощника от
ужаса кровь леденела в жилах.
- Радист! Радист! - кричал в микрофон Росс. - На аварийных частотах!
Срочно в эфир. "Мейдей"! "Мейдей"! "Мейдей"! [международный сигнал
бедствия] "Зеро". "Зеро". "Зеро"... Нас атакуют... Примерно в ста милях к
югу от острова Святого Лаврентия. Как меня понял?
Внезапно рев моторов стал стихать, и крылатое трио промчалось дальше,
изрыгая огненные хвосты выхлопных газов.
- Капитан, они задели мою антенну, - послышался испуганный
металлический голос в динамике.
- Плевать мне на это. Сигнал есть? Ну, так работай. Передавай
сообщение, пока я не скажу, что хватит.
- Есть, сэр.
Росс быстро поднялся на ноги и встал рядом с Уайтенером, который
направил бинокль на горизонт и дрожащим голосом сказал:
- Они разворачиваются, сэр.
Росс почувствовал, как в нем пробуждается давно и, казалось бы,
навсегда заснувший ужас, как у него вдруг пересохло во рту. Он снова
ощутил то же удивление, что и тогда: почему люди, которые хоть и не знают
и не желают знать об его существовании, сосредоточенно, не жалея усилий,
наводят на него орудия, стреляют, норовят вонзить в него смертоносную
сталь, пытаются пролить его кровь, распороть живот, выпустить кишки.
Впервые это случилось 24 августа 1942 года восточнее Соломоновых островов
перед тем, как он попал в плен. В то время он обслуживал крупнокалиберный
зенитный пулемет на авианосце "Энтерпрайз", и стрелял по пикировавшим
"Вэлам", пятнистым зелено-оливковым машинам с нелепыми неубирающимися
шасси. Тогда-то огромный корабль получил первое повреждение в той войне -
тысячефунтовая бомба угодила в подъемник. Росс надолго запомнил тот
страшный грохот, когда во все стороны полетели обломки стали и
искромсанные куски тел моряков. Он подумал тогда то, что думают все, кто
впервые попадает под обстрел: "За что? За что меня? Что я им такого
сделал?"
Росс покачал головой, словно пытаясь вытряхнуть из нее все эти
воспоминания и возвращаясь к тому безумию, которое разыгрывалось сейчас.
Он прекрасно понимал, что у "Спарты" нет никаких шансов. Но он обернулся к