"Б.Олдис. Вирус бессмертия. Перевод с англ. К.Галкина" - читать интересную книгу автора

Айл прошел в дом через заднюю дверь. Дом представлял собой простую
одноэтажную постройку, сооруженную из коралловых глыб и крытую на местный
манер тростником. Рифленое железо для кровли стали ввозить на остров
значительно позже.
Айл оглядел знакомую прохладную гостиную: полки с книгами в бумажных
переплетах, ковер, который они купили в Бомбее на пути сюда, карта мира,
портрет Кэтрин, висящий на стене.
Айл подошел к двери и посмотрел на раскинувшийся остров. Калпени по
форме напоминал старомодный ключ для открывания пивных бутылок. Дальнюю
часть острова размыло морем. Прямо у естественной лагуны лежало маленькое
селение местных жителей: несколько полуразваленных хижин открывал
крутогорбый холм.
За окном он увидел жену, весело болтавшую с матросами, не скрывавшими,
что им приятно разговаривать с хорошенькой женщиной. Джо с подносом пива
топтался рядом.
Айл вышел и присоединился к разговаривающим. Усевшись на скамейку, он с
наслаждением стал потягивать холодное пиво.
Улучив момент, сказал Кэтрин:
- Тебе следовало поехать с нами, Кэт! Здесь мир кораллов и моря, там -
льда и моря. Ты даже не можешь себе представить! Антарктида девственна! Она
подобна Калпени: всегда принадлежит только себе и никогда - человеку.
Команда вернулась на корабль. И Айл направился к хижинам местных
жителей.
Хибары будто вымерли. На песке лежали ветхие лодки. Одинокая старуха,
сидя под пальмой, похожей на хобот слона, уставилась на оперение летучей
рыбы, сохнувшей перед ней; старухе даже было лень смахнуть мух, ползавших по
слезящимся неморгающим векам. Все было мертво, кроме бесконечного Индийского
океана. Даже облако над далеким пиком Каравати стояло неподвижно, будто
бросив якорь.
Айл, может быть, впервые подумал о разумности безделья. Здесь, у этих
аборигенов, хорошая жизнь или по крайней мере соответствующая их
представлению о хорошей жизни. Скромные желания щедро удовлетворяет природа,
и аборигены могут почти ничего не делать и ни о чем не заботиться.
Кэтрин приблизительно так же относится к жизни. Она способна изо дня в
день бесцельно смотреть на пустынный горизонт и получать от этого
удовольствие. Он же должен всегда что-то делать. Впрочем, все люди разные, и
с этим надо считаться.
Айл наклонил голову и вошел в большую хижину. Полный молодой мадрасец,
весь черный и лоснящийся, сидел за прилавком и ковырял в зубах. Его имя было
старательно выписано над дверью староанглийским шрифтом: "В.К.Вандроназис".
Он лениво, но уважительно встал и пожал руку Айлу.
- Наверное, рады возвращению с Южного полюса?
- Не скрою, Вандроназис, очень.
- Вероятно, на Южном полюсе холодно даже в жаркое время года?
- Да, и это точно. Но мы не стояли на одном месте. Мы прошли почти
десять тысяч морских миль. А как ты живешь? Приумножаешь богатства?
- Сейчас на Калпени не разбогатеешь. Вы это отлично знаете. - Он с
улыбкой воспринял шутку Айла. - Но живем не так уж плохо... Недавно
обнаружили столько рыбы, что не смогли ее даже выловить. Никогда раньше
Калпени не видел столько рыбы.