"Брайан Олдисс. Сразу же после убийства" - читать интересную книгу автора

Григсон молча кивнул головой, сложил бумаги в свой чемоданчик и
удалился.
Как ему следует держаться с Расселом? - спрашивал он себя. Изобразить
из себя этакого мудреца, искушенного в политике. Блеснуть эрудицией, удивить
юношеской свежестью восприятия. А может, не нужно ничего изображать?..
Рассел, несмотря на все его слабости и недостатки, всегда был простым и
открытым парнем, и он к тому же его старый друг, черт побери. Для чего
ломать перед ним комедию? Поболтать по-приятельски, вспомнить прошлое... А
если Кромптон приехал с Родой? И перед ней он тоже должен будет распустить
линялый павлиний хвост. Он вынужден будет развлекать ее. Кем это выдумано,
что женщины должны всюду сопровождать высоких должностных лиц. Он слишком
стар для того, чтобы очаровывать женщин, между делом решая государственные
проблемы. Нужно показать ей, чего он стоит и что он сто очков даст вперед
любому парню. Он не сможет быть естественным, хочешь не хочешь - ему
придется нацепить маску. Джек расправил плечи, втянул живот, убрал со лба
пару-тройку лишних морщин и неторопливой солидной походкой направился к
лифту.
Он вышел на улицу. Солнце поднялось уже высоко над горизонтом. День
обещал быть жарким. Он снял пиджак. Опять проблема - удобно ли встречать
гостей с пистолетом, пристегнутым под мышкой? Еще подумают, что боится
убийц, но он их действительно боялся и никогда не выходил из дому без
оружия.
- Мириам! - крикнул он, проходя мимо бассейна.
- Привет, Папик! - помахала она ему загорелой рукой. - Решил
искупаться?
- Когда ты перестанешь дурачиться? - сердито спросил он. - Вылезай
быстро и одевайся. Приехал Государственный Секретарь Кромптон.
- Вот глупый мальчишка! Он думает, что мы прячем на ранчо убийцу? А
вдруг он предложит тебе выставить свою кандидатуру на президентских выборах?
Это было бы здорово. Рода тоже приехала с ним?
Ничего не ответив, он повернулся к ней спиной и прошел на террасу,
построенную в итальянском стиле. Нижний цоколь террасы был облицован
мраморными плитами, вывезенными из Италии. Колонны были увиты крымскими
виноградными лозами. Здесь царил полумрак и было прохладно. Он кинул пиджак
на плетеное кресло и, кряхтя, сделал несколько приседаний. Кровь прилила к
лицу, ноги налились тяжестью. Да, немолод, немолод... А еще эта тянущая боль
в боку, напоминающая о себе, как правило, в самый неподходящий момент. Он
всегда был чувствителен к любой боли. Слаб и беззащитен перед наглой
напористостью других, не мог защитить себя даже от наглости служащих в своей
канцелярии, чужую боль ощущал как свою, и это делало его еще слабее и
беззащитнее. Вовсе не выдающийся ум, но зато очень ранимый человек.
Немногие, правда, догадывались о его внутренней уязвимости. Алиса, его
первая жена, догадалась и сумела этим воспользоваться. И так мало было
людей, которые понимали его. Общение с неумными, неинтересными людьми не
доставляло ему никакой радости, его отношения с подавляющим большинством
людей не выходили за рамки деловых и служебных интересов. У него совсем не
осталось друзей. Правда, Кромптон когда-то называл его своим другом. Но
дружбу съело соперничество, и он, увы, старел быстрей, чем Рассел, и
главное, что теперь волновало его, - показать, что выглядит моложе своих
пятидесяти девяти лет. Трудновато это будет сделать.