"Кирилл Алейников. Игра во все руки ("Свет и Тьма" #3) " - читать интересную книгу автора

сильным в вышине, но едва ли ощутимым у земли ветром. Мохнатые ели,
укутанные снизу доверху белым саваном, неслышно качались, изредка роняя
пушистые хлопья. Убегающие тучи обнажали небесный антрацит, усыпанный
искрами далеких, холодных, равнодушных ко всему звезд.
Луны не было.
Урванцев вышел на крыльцо старой, покосившейся уже сторожки, потоптался
в хрустящем насте, выдыхая облачка разогретого легкими пара. Он что-то
выискивал среди толстых стволов вековых деревьев, что-то пытался увидеть.
Кого-то ждал. Бросив беспокойный взгляд на ночное небо, Урванцев, в конце
концов, вернулся обратно.
В хорошо протопленном, освещенном керосиновой лампой доме на широкой
скамье сидел старик и промасленной тряпочкой чистил двухзарядную винтовку.
Не поднимая глаз, он спросил:
- Не видать?
- Нет, - покачал головой Урванцев, повесив меховую куртку на вбитый в
стену гвоздь.
- Уже второй день их нет, - проворчал старик. - Черт-те что...
- Все-таки они пошли к деревне, - уверенно сказал Урванцев. - Мишка
туда собирался целую неделю.
- На кой им сдалась твоя деревня-то? Самогона и здесь предостаточно.
- Ну, мало ли...
Посмотрев сквозь ствол на огонь в лампе, старик сдвинул густые черные
брови с редкими седыми волосками:
- Если до утра не вернутся, я пойду вызывать следопытов из лагеря.
Говорил же, что эта зима будет плохой...
- Да ладно тебе, Федорыч! Ты нам все уши прожужжал про плохие зимы!
Глядишь, Мишка с Семеновым в деревню смотались, чтобы от тебя отдохнуть
малость!
- Не пошли бы они в деревню, наперед не сказав нам об этом.
Урванцев махнул рукой и растянулся на скамье, подложив под голову
шапку. Что бы там он не говорил, а волнение за егерей возрастало с каждым
часом их отсутствия. Старик прав: не пошли бы они в деревню, не предупредив
остальных.
Тогда что же с ними сталось? Неужто лесные хищники осмелились напасть
на вооруженных людей? Или, быть может, браконьеры опять в тайгу пожаловали?
В прошлом году ведь так и было: наткнулись Урванцев с Семеновым на следы
человеческие да пошли по ним выискивать место стоянки нелегальных
промысловиков. Хорошо, что у Семенова с собою самогон был, а иначе околели
бы среди сугробов, как пить дать околели бы! И Федорыч тогда не беспокоился
шибко - Мишка рассказывал. Он, мол, чувствовал, что егеря не заплутали в
тайге (как же, заплутаешь с Семеновым - он каждый куст здесь знает! Недаром
ведь лично целую бригаду следопытов обучил!), а наткнулись на браконьеров.
Та зима была спокойной, хоть и морозной.
Теперешняя зима не такая холодная, но... недобрая, что ли? Словно
витает в воздухе привкус чего-то горько-сладкого, со щепоткой соли, как
запах ржавой лодки, что спрятана в канаве у Медвежьего озера. Или это
Федорыч своим мрачным видом такие образы нагоняет? Твердит и твердит, что
зима - плохая. А чего в ней плохого-то? Самая обычная зима, вот только тихая
да теплая пуще обычного...
Будто затишье перед бурей...