"Наталья Александрова. Тайна 'Ночного Дозора'" - читать интересную книгу автора

какое-то время покинуть нас...
- Зачем это? - Рембрандт подозрительно окинул фигуру гостя. - У меня
нет от него тайн!
- Вы ошибаетесь, - Черный Человек усмехнулся. - Вы что, рассказываете
молодому ван Домеру и о ваших делишках с иностранными торговцами, которым
тайно сбываете кое-какие работы, чтобы деньги не попали к вашим кредиторам?
- Ламберт, выйди! - торопливо проговорил художник. - Пойди к Гертджи,
может быть, ей нужна помощь!
- Ей безусловно нужна помощь! - подхватил гость. - Правда, я думаю, что
гораздо охотнее она приняла бы вашу помощь, а не молодого господина ван
Домера...
Едва дверь мансарды захлопнулась за учеником, Рембрандт повернулся к
гостю:
- Откуда вы прознали про те картины? Чего вы от меня хотите - денег?
- Нет! - Черный Человек усмехнулся одними губами. - Деньги мне не
нужны! В отличие от вас. Ведь у вас, мейстер ван Рейн, большие долги, не
правда ли? И за дом выплачено меньше половины цены.., так что невинную шутку
с иностранными покупателями вполне можно понять. Понять и простить.
- Что вам нужно? - повторил художник.
- Я ведь вам уже говорил.., для начала мне нужно, чтобы вы поместили
мое лицо на этой картине.
Он подошел к групповому портрету роты амстердамских стрелков,
прищурился и показал в самую середину холста.
- Допустим, где-нибудь здесь!
- Почему вы не пришли пораньше? - поморщился Рембрандт. - В начале
работы я легко вписал бы вас в композицию. И взял бы недорого - те же сто
гульденов, что с остальных...
- Господа стрелки не считают, что сто гульденов - это такие уж
маленькие деньги! - усмехнулся Черный Человек. - Они думают, что могли бы за
свои гульдены получить нечто большее.
- Они ничего не понимают! - Рембрандт вспыхнул и отошел к окну. - Это
будет прекрасная картина, каких еще не бывало!
- Я же не спорю с вами, - примирительным тоном проговорил посетитель. -
И я готов заплатить куда больше, чем господа стрелки. Что вы скажете,
например, о пяти сотнях? А раньше прийти к вам я не мог, я был занят.., в
очень далеких краях.
- Пятьсот гульденов? - художник оживился и внимательно пригляделся к
заказчику. -Что ж, за пятьсот гульденов я мог бы несколько переменить
композицию...
Произнеся эти слова, он неожиданно растерялся.
Лицо заказчика было каким-то странным. Он, опытнейший и прекраснейший
портретист, неожиданно понял, что не может ухватить его черты. Они были
какими-то ускользающими, неуловимыми. Казалось, у этого человека вовсе нет
лица, или, наоборот, у него сотни, тысячи лиц, ежесекундно меняющихся,
приходящих на смену одно другому. При этом лицо странного посетителя не было
живым, подвижным.., наоборот, в иные минуты оно казалось застывшей мертвой
маской.
- Не беспокойтесь о внешнем сходстве, мейстер ван Рейн, успокоил его
заказчик, как будто прочел мысли художника. - Оно проявится само, так или
иначе. Больше того, вы можете поместить меня в тени, за спинами у других