"П.Александр, М.Ролан. Увидеть Лондон и умереть" - читать интересную книгу автора

медленного удушения в пышных и мрачных викторианских стенах. Зато здесь
можно было в эти часы что-нибудь выпить, что я сразу и сделал. Всякий раз,
когда в дверях появлялась новая посетительница, я бросал на нее быстрый
взгляд и начинал молить небеса, чтобы она не оказалась Кэтрин Вильсон.
Я уже приканчивал третью порцию сухого мартини, и часы показывали без
пяти двенадцать, когда из-за столика в центре зала решительно поднялась
одиноко сидевшая дама в сиреневом пальто и причудливой розовой шляпке и
направилась к бару. Я уже давно заметил ее; она чертовски меня раздражала
своим нелепым одеянием, чудовищно наложенной косметикой, морковным цветом
волос и нелепой мимикой - этакими бесконечными подмигиваниями,
многозначительными улыбочками и манерными жестами, какими она подзывала
официанта; но надо признать, что она была гораздо моложе и миловиднее
большинства других посетительниц этого вертепа.
- Бармен, - проговорила она, - вы не видели здесь джентльмена с
красной гвоздикой в петлице?
Прежде чем она закончила фразу, я узнал хрипловатый и протяжный голос
Кэтрин Вильсон.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
- Покорнейше прошу меня извинить, мадам, - сказал я, - но я
совершенно забыл про цветок, о котором вы говорили. К счастью, я узнал вас
по голосу, ибо ваш голос, - добавил я, изо всех сил стараясь быть
галантным, - забыть невозможно.
- О, это вы? - воскликнула она, легонько втянув голову в плечи и
скользнув по мне взглядом. - Мистер Ливингстон, я полагаю?
И прыснула, радуясь собственному остроумию,
- Садитесь за мой столик, - предложила она. - Мне не хотелось бы,
чтобы этот бармен нас слышал.
Мелкими танцующими шажками она пошла к своему столику, я последовал за
ней. Немыслимого цвета волосы были собраны в конский хвост, доходивший почти
до пояса; сиреневое пальто, розовое пятно шляпки, оранжевая шевелюра -
мешанина цветов была зверская, и я впервые в жизни пожалел, что я не
дальтоник.
- Я вас, конечно, уже видела раньше, - сказала она, как только мы
сели, - и могу вернуть вам ваш комплимент: женщине трудно забыть такого
красивого мужчину, как вы.
Это заявление было подкреплено неизбежным хихиканьем. Я чувствовал себя
страшно неловко: у меня абсолютно не было опыта общения с такими женщинами,
я опасался, что со стороны может показаться, будто я подобрал свою даму на
панели. Говорить с ней о Пат! И снова задал я себе все тот же вопрос:
возможно ли, чтобы моя жена водила знакомство с Кэтрин Вильсон, чтобы они
дружили? Нет, тысячу раз нет! Здесь явно что-то было не так.
- Да, я вас уже видела. Теперь я припоминаю, это было, когда я
последний раз встретила Патрицию на улице. В сорок пятом, на рождество. Вы
шли с ней под ручку по Пикадилли. Я чуть было не остановила вас, но потом
подумала, что, может быть, Патриции это будет неприятно, и прошла мимо как
ни в чем не бывало. Помню, в ту минуту у меня прямо-таки сжалось сердце, я
вообще очень чувствительная, ну просто до болезненности. Мама мне всегда
говорит: "Кэт, ты слишком чувствительная". Но я ничего не могу с собой
поделать. Если мне кажется, что кто-то начал ко мне плохо относиться, у меня
сразу ком в горле встает, и я не могу заставить себя подойти к человеку и