"Петроний Гай Аматуни. Королевство Восемью Восемь" - читать интересную книгу автора

- Или туда, или сюда...
- Так вы попадете в цейтнот!
Растерянно оглядываясь, я пошел вперед, увлекаемый несколькими молодыми
людьми.
- Куда вы торопитесь? - спросил я их.
- А... так вы не знаете... - извиняющим тоном произнес один юный
бородач. - Там, - он кивнул в сторону резиденции Каиссы, - проводится турнир
шахматных машин.
- Теперь и автоматы соревнуются между собой, - иронически произнес
другой.
- Сегодня объявят имя победителя, - сказал третий.
- А Каисса разрешила?
- Что же ей остается делать, если даже среди живых шахматистов
появилась уйма автоматов? Они не столько играют, сколько считают каждый ход
во имя победы любой ценой.
На центральной площади, у гигантских демонстрационных досок, стояла
огромная толпа, от которой веяло теплом и глухим рокотом.
Я свернул вправо и вскоре, следуя за носилками, которые почти бегом
несли санитары, и машинами "скорой помощи", подошел к почты прозрачному
корпусу поликлиники.
Никто не задерживал ни меня, ни других, тоже любопытных или больных, и
я беспрепятственно вошел в зал, где врачи в белых халатах бегло осматривали
тех, кто пришел своим ходом, тут же назначая им лечение, и тщательно
выстукивали тех, кого доставили на носилках.
Часть из них сгрудилась возле стола, на котором лежал человек
неопределенного возраста, высохший, мертвенно-бледный, с потухшим взором и
глубоко впавшими щеками. Губы его слабо и беззвучно шевелились, а на теле
виднелась розовая сыпь в виде точек и тире.
- Скажите, что тут происходит? - спросил я молодую медсестру.
- Это "арифметики", - охотно пояснила она, - те, что подменяют игру в
шахматы одними расчетами. Их мозговые извилины совсем забросаны числами... А
вот тот, что на столе... рассчитал в прошлом году свою партию на семьдесят
два хода вперед и так застрял на этом, что никому до сих пор не удается
вернуть его обратно ни на один ход! Теперь его посмотрит сама Каисса...
- Так ее величество прибудет сюда?
- Она уже здесь...
Тут я заметил, что все стихли и повернулись к входу, и увидел Каиссу,
легкую и стройную, направляющуюся к операционному столу. Несмотря на
постоянную озабоченность и загруженность, она была, как и при моем
знакомстве с ней, мила и внимательна.
- Вы опять здесь? - весело спросила она.
- Да, ваше величество. Здравствуйте. Я ищу Аиньку.
- Приветствую вас. Я, пожалуй, помогу вам. Но прежде посмотрим этого
несчастного... Так-с... свет! Рентген. Я не против расчетов, - повернулась
она ко мне, краем глаза заметив, что я веду записи в своем блокноте. - Более
того, я одобрила мысль одного ученого, что игра в шахматы есть как бы
насвистывание математической мелодии... Пусть математической. Но ведь
мелодии! И потом - насвистывание!.. А тут уже некоторые "арифметики"
превратили ее в азбуку Морзе... От игры ничего не остается, кроме стремления
к победе... Целью игры стало количество очков, а не сама борьба!