"Стивен Амброз. День 'Д': 6 июня 1944 г." - читать интересную книгу автора

пехотинцев. Еще в Джорджии, в конце 1942 г., 506-й полк, например, при
полном снаряжении сделал трехдневный марш-бросок, преодолев расстояние в 220
км. Когда он в сентябре 1943 г. оказался в Англии, начались не менее суровые
испытания: повторяющиеся трехдневные полевые упражнения, сопровождаемые
прыжками с парашютом. Вот как описывается в одном из дневников возвращение в
барак после учения: "У всех такой вид, как будто мы участвовали в сражении.
Небритые изможденные лица, грязь с головы до ног, изорванное на заборах
обмундирование. Последние изнуряющие километры - и ты валишься на койку,
говоря себе: "В бою, должно быть, легче!"
Цель всех тренировок - пехоты, бронетанковых частей, саперов,
воздушного десанта - заключалась в том, чтобы заставить людей поверить: в
бою, возможно, будет не так тяжело, как на учениях. Тогда предстоящее
сражение покажется им избавлением от этой ежедневной муштры.
"Но конечно, - говорит сержант Д. Зейн Шлеммер из 508-го
парашютно-пехотного полка, - никто не в состоянии подготовить вас
по-настоящему к бою. Как только вы оказываетесь на поле сражения, вы это
сразу понимаете".
Некоторые части нуждались в специализированных тренировках. Майор
Говард из роты "Д" отряда "Оке энд бакс" попросил топографов найти карту
Лондона, на которой изображены протекающие рядом река и канал с едиными
мостами, как на Орне. Похожее место отыскали в районе Эксетера. Говард
перебрался туда со своей ротой и в течение почти недели днем и ночью
атаковал мосты в Эксетере. Когда планер достигал цели (а их в роте было
шесть), то находившийся на нем взвод пехоты знал, как выполнить свою миссию
до конца.
Чтобы добиться более точного приземления планеров у мостов, пилотам
организовали учения под кодовым названием "Дэдстик". Все летчики имели
звание сержанта, служили в планерно-пилотажном полку; их было 16, по два на
каждый из шести планеров, предназначенных для дня "Д", плюс четыре запасных.
Полковник Джордж Чаттертон, командир полка, сделал все возможное, чтобы
усложнить испытания. Он требовал, чтобы планеры приземлялись у небольшой
рощи в виде буквы "L", при этом три из них должны были пролететь над видимой
стороной леса, а другие три - практически сесть вслепую. В дневное время это
не так уж трудно было сделать. Потом Чаттертон поставил задачу отрываться от
самолетов-носителей на высоте 2100 м и планировать в соответствии с
фиксированными курсами и временем. Необходимо было совершить три и четыре
полных круга, прежде чем пролететь над лесом. Это тоже оказалось не так уж
сложно, потому что, как объясняет пилот 1-го планера Джим Уоллуорк, "при
полном дневном свете всегда можно чуть-чуть схитрить".
Чаттертон пошел дальше. Он вставил цветные стекла в защитные очки
пилотов, превратив день в ночь, и предупредил: "Глупо играть с такими
вещами. Вам придется иметь с ними дело, когда придет время". Тем не менее
Уоллуорк сначала снимал защитные очки, когда видел, что его обстреливают, но
признал, что "потом мы воспринимали все это очень серьезно". К концу мая
планеристы летали при лунном свете, отделялись от самолетов-носителей на
высоте 1800 м на расстоянии 13 км от леса. Они находились в воздухе
независимо от погоды, кружили и виражировали как хотели. В целом в ходе
операции "Дэдстик" ими было совершено 43 тренировочных полета, более
половины - в ночное время. Они были готовы.
Американские 2-й и 3-й батальоны рейнджеров состояли из добровольцев.