"Маалуф Амин. Странствие Бульдасара " - читать интересную книгу автора

Все становится знаком или предзнаменованием для того, кто постоянно ждет их,
для того, кто готов очаровываться, толковать и придумывать соответствия и
сближения. Мир переполнен этими неутомимыми "часовыми", этими толкователями
знаков, как самых чарующих, так и самых зловещих; я знаю одного из них - в
моем собственном магазине.
Назвавшийся Евдокимом был, казалось, раздражен моей относительной
холодностью, которая в его глазах выдавала мое невежество и одновременно мое
неверие. Не желая его разочаровывать, я сделал над собой усилие и произнес:
- Все это поистине странно и волнующе...
Или какую-то другую фразу подобного рода. Успокоившись, тот продолжал:
- Я прибыл сюда из-за этой книги. Я ищу тексты, которые могли бы меня
просветить.
И тут меня осенило. Я могу ему помочь.
Должен сказать, что процветание нашего дома в течение последних
десятилетий было построено на увлечении христианского мира старыми
восточными книгами, будто бы заключавшими самые древние истины о Вере -
особенно греческими, коптскими, еврейскими и сирийскими, - которые старались
отыскать королевские дворы, главным образом Франции и Англии, для
поддержания собственной точки зрения в спорах между католиками и
сторонниками Реформации. Уже почти целый век моя семья "снимала пенки",
проникая в монастыри Востока в поисках этих манускриптов, сотни которых
находились теперь в Королевской библиотеке Парижа или в Оксфордской
Боделианской библиотеке (я называю здесь только самые известные).
- У меня не так много книг, специально рассказывающих об Апокалипсисе,
а особенно о месте, где упоминается число Зверя. Однако взгляните на эти...
И я дал ему просмотреть несколько сочинений на разных языках, десять
или двенадцать, пересказывая в подробностях их содержание или ограничиваясь
лишь перечислением названий отдельных глав. Я не пренебрегаю этой стороной
моей профессии. Обычно мне удается найти верный тон и манеру изложения. Но
мой посетитель не выказывал ни малейшего интереса к тому, что я пытался ему
предложить. Каждый раз, как я называл следующую книгу, он жестами или
взглядом демонстрировал свое разочарование и нетерпение.
В конце концов я понял.
- Вам рассказали об определенной книге, не правда ли?
Он произнес название, путаясь в арабских звуках, но я разобрал его без
труда. Абу-Махер аль-Мазандарани. По правде говоря, с какой-то минуты я и
сам начал этого ждать.
Те, кто страстно увлекается старыми книгами, знают о книге Мазандарани.
В основном по рассказам, так как очень малое число людей держали ее в своих
руках. Впрочем, я до сих пор не знаю, существует ли она на самом деле и
существовала ли когда-нибудь.
Здесь необходимо дать пояснения, так как вскоре может показаться, что я
высказываю противоречивые суждения. Когда погружаешься в сочинения некоторых
известных и признанных авторов, часто попадаются упоминания об этой книге;
они говорят об одном из своих друзей или одном из учителей, в библиотеке
которых она когда-то была... Зато никогда еще мне не встретилось
несомненного утверждения о существовании этой книги, вышедшего из-под пера
уважаемого автора. Никого, кто сказал бы ясно: "она у меня", "я ее листал",
"я ее читал"; никого, кто процитировал бы отрывки из нее. Так что наиболее
серьезные торговцы, так же как и большинство ученых людей, убеждены, что