"Павел Амнуэль. Мемуары Ионы Шекета ("Странные приключения Ионы Шекета")" - читать интересную книгу автора

- Господин Шекет, - холодно произнес депутат Кореш, - народный
избранник не способен преступить закон, даже если речь идет об отдаленной
планете.
- Да-да, конечно, - поспешил согласиться я. - Смею заметить, что и мне
не так уж часто приходилось вступать в конфликт с законами чужих миров. Чаще
я эти законы защищал.
- Я слышал, - сказал с любопытством депутат, - что вы даже в Патруле
времени служили.
- Было дело в молодости, - кивнул я.
- Расскажите, умоляю вас!
- Не могу, - вздохнул я. - Секретная служба, видите ли. Лет через
тридцать, когда закончится срок давности...
Я не стал добавлять, что депутаты парламента, как известно, - народ, на
язык весьма невоздержанный. Вполне может завопить на весь зал во время
выступления арабского коллеги:
- Иона Шекет ваших предков ловил еще полтысячелетия назад!
Это была бы истинная правда, но на публикацию подобных сведений пока
еще не сняли цензурный запрет. Смысла в этом, на мой взгляд, не было
никакого, потому что все знают, кто такие патрульные времени, чем они
занимаются и насколько рискованное у них занятие. Я прослужил в Патруле
всего ничего - лет сорок. Я имею в виду независимые годы, проведенные мной в
иных эпохах. В своем времени я успел получить, между тем, всего три месячных
зарплаты. Каково? С одной стороны, начальство было право: в нашем времени
прошло всего три месяца, за них мне и заплатили. Время, проведенное в иных
временах (пусть меня простят за этот странный литературный оборот), в зачет
не шло, это меня и возмутило. Вы думаете, профсоюз за меня вступился? Ничуть
не бывало, мне сказали, что я сорок лет не платил членские взносы, и потому
они не намерены защищать мои интересы.
Конечно, служба была интересна, иногда даже интригующа, но согласитесь,
очень неприятно, возвращаясь с задания, ощущать себя постаревшим на полный
срок - от месяца до полугода, в зависимости от обстоятельств, - в то время
как в реальности прошли всего десять-двадцать секунд, ровно столько, сколько
нужно оператору, чтобы нажать на клавишу пуска, проверить контрольный отсчет
и вытащить патрульного из колодца времени.
Я знаю, что кое-кто из патрульных повредился в уме от такой работенки -
отправляешься на задание, полгода ищешь в каком-нибудь XVI или Х веке
скрывшегося там террориста, спишь в навозе и ходишь, будто оборванец,
возвращаешься, а жена говорит тебе, как ни в чем не бывало: "Ты почему,
милый, опоздал сегодня с работы на полчаса? Завел себе любовницу?". А от
тебя, между прочим, пахнет не дорогими духами, а лошадиным потом. Поневоле
свихнешься.
Я-то сохранил бодрость духа и тела, но потому лишь, что не имел в те
годы не только жены, но даже подруги сердца. Когда меня спрашивают
любопытные, почему я все-таки оставил службу в Патруле и перешел в звездные
рейнджеры, обычно я отвечаю: "Наскучило! Все одно и то же". На самом деле
это не совсем так. Просто случилось то, что всегда когда-нибудь случается с
мужчинами, даже такими закоренелыми холостяками, как я.
Я влюбился. Хорошо, если бы в женщину из плоти и крови. Сложность была
в том, что влюбился я в богиню. Точнее говоря - в мраморного идола.