"Пол и Карен Андерсон. Дахут, дочь короля ("Короли Иса" #3) " - читать интересную книгу автора

оказаться роковым.
- В самом деле? - скептически спросил Сорен. - Знаю, ты беспокоишься
по поводу северных скоттов и, несомненно, поступил мудро, что за ними
проследил, но от пиратов, что обитают вдоль Британского побережья, как не
было никакого вреда, так, видимо, и не будет.
Грациллоний покачал головой.
- Ошибаешься. Существуют куда более важные причины, по которым я
наладил отношения с племенами северной Ибернии, нежели просто улучшение
торговли. Это место прослушивается. Мои доносчики... и реальные шпионы
находятся в постоянной опасности, но уже ясно, что они все время нужны.
Вот, к примеру, король Конуалл, сам он на нас зуба не точит, но он
закадычный друг северного короля Ниалла. Вдвоем они, вероятно, не станут
создавать союз против Рима и Иса, но и друг друга не предадут. Теперь
вспомни, я рассказывал тебе то, о чем недавно узнал, будто король Ниалл
возглавлял грабительский флот, который мы уничтожили.
Сорен подумал:
- Кажется, припоминаю. И что это означает?
- Что он не мелкий военачальник. Я выяснил, что шестнадцать лет назад
во время великого нападения на Римский Вал он был его руководителем. С тех
пор, после постигшего его здесь несчастья, он много воевал у себя на
острове. Из последних известий я убедился, что именно в этом году он
намерен завершить и укрепить там свои завоевания. И что после? Думаю, он
заглядывает вперед. И... ведь он так и не забыл боли, причиненной ему Исом.
Он поклялся отомстить.
Нахмурясь, Сорен в раздумье подергивал бороду. Отважилась Ланарвилис.
- А он когда-нибудь сможет возглавить морские силы, способные
действовать против наших? Что у скоттов есть в наличии, кожаные лодки да
несколько галер? Где их дисциплина, где согласованные команды?
Грациллоний вздохнул.
- Дорогая, - обратился он к ней и увидел, что она едва заметно
вздрогнула, - ты, как и слишком многие люди, склонна полагать, что раз
варвары не сведущи во многих вещах, о которых знаем мы, значит они тупые.
Ниалл своего шанса не упустит. Я заранее знать не могу, что он придумает;
но будет лучше, если он забудет о нас. Этим летом я отправлю своего
человека Руфиния обратно в Ибернию. Он должен будет разнюхать как можно
больше из того, что там происходит; а ведь вы знаете, какой он хитрый.
Надеюсь, вы оба понимаете, что это относится к темам, о которых лучше
молчать. Она кивнула.
- Да, - неохотно согласился Сорен. - Но ты так и не объяснил, зачем
Ису понадобится большая эскадра, если одну мы должны отдать Риму.
Грациллоний затаил дыхание.
- То, что мне придется вам сказать, с течением времени станет известно
всем, - сказал он. - Однако для нас может быть уже слишком поздно. Ко мне
попали сведения, которые все еще должны быть государственной тайной. Если
мы повлияем на события, то должны будем сделать вид, что действуем по
собственной инициативе. Иначе мои источники отсекутся, а вместе с ними и
некоторые головы.
Сорен бросил на него пронзительный взгляд:
- Апулей Верон?
- Среди прочих. Он очень желает заполучить Ис. Я могу надеяться на