"Пол Андерсон, Гордон Диксон - Шериф Каньона Галч" - читать интересную книгу автора

пасли стада "длиннорогих"; они заключили союз с более развитыми племенами
побережья и наладили обмен мяса на зерно и промышленные товары. И они с
упоением принялись истреблять отряды слисси.
И напоследок - в знак дружбы - командор Уэсли подарил им свою
коллекцию.
Ничего этого в официальном отчете, разумеется не было. Там
упоминалось, что расе медвежьих продемонстрированы приемы металлургии и
химии, а также преимущества некоторых экономических схем. Кроме того,
выражалась надежда, что, получив такую помощь, хокасы сумеют подчинить себе
слисси, так что, когда люди откроют регулярное общение с Токой, колонистам
не будет угрожать никакая агрессия.
Алекс легко представил, что было потом.
Хокасы были охвачены энтузиазмом. Новый образ жизни оказался вполне
подходящим, особенно в прериях, так почему бы им не перенять у людей все
остальное? Ведь люди - почти божества! Техасский выговор, покрой одежды,
манеры, отмена древней племенной организации - все это получилось абсолютно
естественно. Революция протекала весело.
Но книги и журналы не могли разойтись далеко. Большинство новостей
передавалось устно и неизбежно искажалось.
Прошло тридцать лет. Хокасы растут быстро: второе поколение,
воспитанное в новых традициях, распространилось далеко на запад, гоня перед
собой слисси.
Так продолжалось до тех пор, пока слисси не научились сами
изготавливать огнестрельное оружие. Затем, обладая куда большим военным
талантом, они объединились, создали мощную армию, и, в свою очередь, стали
гнать хокасов. И они не собирались останавливаться, пока не захватят весь
континент, включая побережье. Храбрость хокасов-одиночек ничего не стоила
перед ордой слисси, подчинявшихся железной дисциплине.
Одна из индейских армий надвигалась на Каньон Галч. Она была уже
близко, и ничто не могло ее остановить. Хокасы, бросая имущество, бежали с
семьями с отдаленных ранчо. Но из-за своей обычной разболтанности
большинство беженцев задерживалось в городе. Здесь они начинали обсуждать,
нужно ли двигаться дальше, может, лучше переждать, а если уж ждать, то
можно еще понемножку выпить...

- И вы даже не пытаетесь дать бой? - спросил Алекс.
- А что делать? - ответил Слик. - Половина не хочет связываться, у
половины тех, кто готов воевать, есть свой собственный план действий, и
если его не принять, они тут же разворачиваются и уходят. Остается не так
уж много.
- Но ты же вождь, неужели ты не можешь придумать такой план, который
удовлетворил бы всех?
- Нет, конечно. Зачем? Единственно правильный план - мой собственный.
- О, Господи!
Алекс свирепо впился зубами в сэндвич, который держал в руке. Пища
восстановила силы, а "жидкий огонь", как хокасы называли виски, согрел
внутренности и поднял настроение.
- По-моему, - проговорил он с набитым ртом, - главная ваша беда в том,
что вы не умеете организовать сражение. Люди это умеют.
- Да, воюете вы здорово, - согласился Слик.