"Анатолий Андреев. Звезды последний луч (Журнальный вариант)" - читать интересную книгу автора

коренастого марсианина. Прямо с лету они открыли огонь по солдатам. Иван и
Лось остановились, постояли и побрели обратно. Плечо у Ивана горело
неимоверно. Когда они подошли, все было кончено. Офицер и несколько солдат
были убиты. Остальные охранники сбились толпой неподалеку. Ребята Торнтула
успели содрать с них форменные куртки и, пересмеиваясь, рассаживались по
кораблям. Шлемы они держали в руках. Торнтул быстро навел порядок, и через
каких-нибудь полчаса корабли снова были в воздухе. Но летели они уже не на
юг. Описывая широкую дугу, они все дальше и дальше забирали к востоку.
После долгого перелета и утомительного трехдневного перехода по
выветрившимся причудливым скалам они достигли цели.

16.

Лось, Торнтул и Иван лежали на узком каменном выступе, залитом утренними
лучами солнца. Перед ними простиралась большая, не менее десяти километров
диаметром, долина. Противоположная сторона ее тонула в глубокой тени. Это
был кратер вулкана, погасшего в незапамятные времена. В центре блестело
озеро, к нему бежала извилистая лента реки. Щедро разбросанные там и сям
купы деревьев, заросли кустарников вдоль обрывистых склонов цирка придавали
картине идиллический вид.
При внимательном рассмотрении стали заметны ровные прямоугольники полей.
Они чуть отличались по цвету от окружающей их дикой поросли. Далеко, почти у
противоположного края кратера, виднелась группа скал или зданий. Они были
укрыты тенью, солнце било в глаза, и даже в здешнем хрустальном воздухе
рассмотреть что-либо оказалось невозможно.
- Что же мы сидим? - встрепенулся Лось. - Надо же что-то предпринимать,
как-то действовать!
- Действовать начнем вечером, - улыбнулся Торнтул. - А пока я предприму
разведку. Вам же предлагаю поспать.
Им и впрямь казалось - только бы лечь, пусть на голые камни, и спать,
спать, спать... Но уснуть оказалось труднее, нежели ожидалось.
- Послушайте, Иван Николаевич, - донесся до Ивана тихий и совсем не
сонный голос Лося, - я все время хотел спросить... Вы со своей машиной
времени были ограничены пределами Земли или же могли и сюда, на Туму,
попасть?
"Да, - подумал Иван, - всего лишь полгода назад я вполне мог явиться на
Марс, как на прогулку, любопытным и торопливым..."
Он почувствовал краску стыда, представив тогдашнего себя на Марсе:
технически это было вполне осуществимо. К счастью, получилось иначе, и
хорошо. Слишком уж это было бы легко и просто. Нечестно было бы это по
отношению к Марсу, к тусклым и ржавым его равнинам, то же самое было бы, что
въехать в храм на мотоцикле и кружить с грохотом по хранящему следы тысяч и
тысяч ног мрамору, вкруг все еще Прямых колонн, поддерживающих остатки давно
провалившегося свода...
Лось молчал, не переспрашивал, и Иван честно сказал:
- Не знаю... По-видимому, можно было. На экскурсию, как вы выражаетесь...
Странным образом этот разговор оказался и о том, о чем они никогда вслух
не говорили - о Лосе, об Аэлите, о них вместе и о каждом из них в
отдельности... Иван сбился с мысли. Он вдруг подумал, что иногда необходима
такая вот деликатность: если ты о чем-то не заговариваешь вслух, то не от