"Николай Андреев. Второй уровень: Весы судьбы" - читать интересную книгу автора

младший Гресвил.
- Обрин, ты либо дурак, либо прикидываешься им, - грубо ответил Берд. -
Сегодня я диктую условия.
Лицо мужчины от гнева покрылось красными пятнами. Ворот рубашки
натянулся до предела. Еще немного и верхняя пуговица отлетит. Тестианец
хотел что-то возразить, но отец крепко сжал его запястье.
- Не стоит раньше времени обострять отношения, - сказал Мэт. - Сначала
выслушаем требования герцога.
- Они предельно просты, - проговорил Видог. - Вы официально признаете
мою власть над баронством. Планета включается в состав объединенного
государства. Кроме того, я забираю весь боевой флот и несколько пехотных
частей. Злоупотреблять не буду, мне достаточно тридцати тысяч человек.
- Это не требование, а ультиматум! - снова сорвался наследник
престола. - Он издевается над нами.
- Обрин, замолчи и сядь! - резко отреагировал старший Гресвил.
Тестианец покорно опустился в кресло. Спорить с отцом в присутствии
Берда он не рискнул.
- Значит, система Гайреты останется совершенно без защиты, - задумчиво
произнес Мэт.
- А зачем она вам? - спросил эстерианец. - Могущественный сюзерен
отобьет нападение любого врага.
- Пытаешься восстановить империю, - иронично улыбнулся барон. - А вдруг
ноша окажется непосильной?
- Как-нибудь справлюсь, - вымолвил Видог. - Трон по праву принадлежит
моему роду.
- Весьма возможно, - согласился тестианец. - Я плохо знаком с древней
историей. Гораздо больше меня волнует судьба собственной семьи. В чем выгода
вашего предложения?
- Гресвилы сохраняют все основные привилегии, - проговорил герцог. -
Положение в обществе, земли, собственность. Вы продолжаете править страной.
Разумеется, под протекторатом Плайда.
- То есть, мы жертвуем только независимостью и флотом? - уточнил Мэт.
- Да, - подтвердил Берд. - Экономическая политика целиком и полностью в
ваших руках. Конфискации подлежат лишь стратегически важные объекты:
космические доки и заводы, производящие военную продукцию.
- А как будет оставлена процедура объединения? - опять вмешался Обрин.
- Очень торжественно, - сказал Видог. - Алессандрийский дворец,
преклонение колен, клятва на верность.
- Отец, я не собираюсь унижаться перед этим надменным выскочкой, -
пробурчал наследник престола.
- Поосторожнее в выражениях, - жестко произнес герцог. - Однажды ты уже
заплатил за свой длинный язык. Теперь лишишься головы. На милосердие не
рассчитывайте. Казню всех.
- Нам надо время на размышление, - тяжело вздохнув, вымолвил барон.
- Даю сорок минут, - взглянув на часы, проговорил Берд. - Надеюсь на
ваше благоразумие.
Экран голографа погас. Поправив мундир, Видог направился к креслу.
Диалог с Гресвилом получился непростым. Если честно, воевать с тестианцами
герцог не хотел. И причин тому несколько. В сражении за Корзан он уже
потерял три тяжелых крейсера. Новая битва лишь ослабит эскадру. Экспансию