"Лора Андронова. Игра " - читать интересную книгу автора

не подает, - недовольно ответил второй голос.
В этот момент мгла исчезла окончательно. Напротив Ив, на захламленном
письменном столе, сидел совершенно незнакомый ей коренастый субъект. Он был
облачен в красный свитер, подчеркивающий объемистый живот, и узкие клетчатые
брючки. Румяное благообразное лицо незнакомца обрамляла пегая борода, что
делало его похожим на доброго батюшку. Подперев подбородок рукой, он смотрел
на Ив так, как смотрит лошадиный барышник на случайно забредшего к нему
мустанга. Осторожность в его взоре боролась с жаждой легкой наживы.
- Непонятный экземпляр, - промолвил он, - а ты что думаешь, Христен?
От стены отделился второй незнакомец и подошел поближе, извлекая из-за
пазухи большой бублик с маком. Ив изумленно заморгала. Таинственные гости
были похожи, как две капли воды, даже клеточки на брюках совпадали в
точности. Однако, перепутать их было совершенно невозможно: ворчливый Эрихс
был бодр, подтянут и деловит. Христен же имел вид типичного растяпы -
незавязанные ботиночные шнурки волочились за ним по полу, свитер пузырился
на локтях, на круглой физиономии виднелись следы чего-то красного и липкого.
Даже живот, похожий у его близнеца на крепкий арбуз, свисал у Христена уныло
и безвольно, как мешок с песком. Ив замерла, боясь пошевелиться.
- Молодая, вроде бы, здоровая.
- Конечно, здоровая, идиот! Дефективных в Игру не принимают.
Христен обиженно заломил брови и тоже забрался на стол. Только сейчас
Ив заметила, что роста близнецы были совсем небольшого - их макушки
едва-едва дотянулись бы ей до плеча.
- Ну, Эрихс.., - вид у него был такой, будто он вот-вот расплачется, -
вечно ты...
Не отрывая оценивающего взгляда от Ив, Эрихс утешительно потрепал брата
по плечу и невнятно пробормотал:
- Ставить за или против - вот в чем вопрос.
Христен поерзал на месте и вонзил длинные желтоватые зубы в бублик.
- Страшновато. А ну как проиграем? Что тогда?
- Да уж понятно что. Узнает матушка - сперва оплеух навешает, потом,
распалившись, еще и скалкой добавит. Или кочергой.
- И все? - с надеждой спросил Христен.
- Рассчитываешь легко отделаться? Напрасно. Скорее всего, после такого
провала, нам выдадут мешок с провизией дня на два и пинками выставят за
дверь.
Он строго посмотрел на брата. Тот испуганно жевал бублик.
- А может?...
- Нет. Мы уже все решили, - голос Эрихса был тверд, как выдержанный на
морозе кусок масла, - Второй такой шанс может не выпасть. И вообще, я
совершенно не понимаю, чего ты так волнуешься? Ты у нас маг, талант, с
голоду не помрешь. Прибьешься к какому-нибудь балагану, фокусы будешь
показывать. Или в шуты придворные подашься.
Глаза Христена округлились от возмущения.
- Это я-то? В придворные шуты? В балаган? - пронзительно выкрикнул
он, - Я, окончивший единственную в этом дрянном мире Академию Высокого
Волшебства? Я, которому Гульден Всемогущий руку пожимал? За успехи в учебе
хвалил?
- Хорошо-хорошо. Тебя попросят занять должность Хранителя Большой
Волшебной Папахи Горных Князей. Сам Горный Князь и попросит. Лично.