"Андрей Андронов. Только раз" - читать интересную книгу автора

врагу, которого я еще даже не видел? Я буду уносить ноги от полуголых
дикарей и пары когорт полоумных? Уходи один! Спасай свою шкуру,
ничтожество! ВОН! - лорд с криком обрушил кулак на стол.
Старик с трудом поднялся из-за стола. "Я уже слышал это раньше", -
проворчал он себе под нос, и вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Лорд
уронил голову на руки.


- Что случилось? - почти прошептал ждавший за порогом молодой воин,
нервно теребя перевязь меча.
- Лорд выгнал меня, Джерри. Будет война, и я думаю лорд Деррик сам
поведет вас в бой. Умирать. - Лим посмотрел Джерри в глаза, и не увидел в
них страха.
- Ну, может и не все так плохо... - неуверенно начал Джерри. - Вы
хорошо тренировали нас, Учитель, ребята у нас крепкие, все выдержат...
- Вы же дети, Джерри. Дети. Никто из вас не был в бою. Только трое в
этом замке знают, что такое война, и ни один из нас не может выйти на поле
боя. Почти... - глаза старика расширились, и он мотнул головой, как бы
отгоняя видение.
- Но что же нам остается?
- Я говорю - уходить. Лорд говорит - сражаться. И вы, Джерри, идете с
лордом. Иди, попрощайся с родными - если лорд решит укреплять замок, вы
будете работать всю ночь. А завтра утром здесь будет Орда. Гонец не мог
опередить ее больше, чем на сутки.
- Да, Учитель. - Джерри побежал прочь от дверей. Лим пересек двор
обратно и медленно поднялся по ступеням к двери своей башни. Он переступил
порог и тщательно запер за собой дверь. Потом нащупал первую ступень
винтовой лестницы и начал спуск в подвал, бормоча странные, напевные
фразы. Внизу, в подземелье, на сплошном куске скалы, державшей на себе
башню, был вычерчен круг, и мерцавшие голубым светом руны держали взаперти
клочья тумана. В нем, глубоко, поблескивал металл, отражая огни факелов на
стенах и бросая блики на влажный гранит.
- Если бы кто-нибудь мог взять тебя в руки... - прошептал Лим, и в
круге что-то шевельнулось, тонкая полоска стали показалась между клочьями
тумана. - Они не удержат тебя, а мне ты уже служил один раз... Только
раз... - Лим поднес к глазам свои сухие, тонкие руки. - Никому не
выдержать дважды, так говорил Деррик... Если бы только он ошибался... -
Слеза скатилась по щеке старика, он опустился на колени около круга и
уронил голову на грудь. Его губы шептали "нет", а руки двигались в
воздухе, словно стремясь поймать ускользающую иллюзию.


Радостный рев вырвался из сотен глоток и лавина варваров ринулась с
холмов к замку, заполняя равнину. Грязные, оборванные, они неслись как
ветер, как будто не чувствовали тяжести топоров и щитов, которые они несли
на себе.
- Ближе, ближе... - сквозь зубы прошептал Деррик, глядя вниз с
крепостной стены.
- Джерри, ты останешься здесь. Подпустите их почти к самому рву и
накройте стрелами. Когда спустятся в ров, трубите сигнал чтобы выбили сваи