"Пол Андерсон. Война двух миров" - читать интересную книгу автора

- Боюсь, леди, вы слишком устали, - бесстрастно произнес Реджелин и
повернулся ко мне. - Я хотел бы предупредить рас, мистер Арнфельд, что, хотя
в намерения Архона не входит чрезмерное вмешательство в личную жизнь землян,
мы будем пресекать любую попытку саботажа или противодействия нашим
решениям.
- Сила на вашей стороне, - согласился я. - Можете отшлепать нас мокрыми
розгами.
На его темном лице промелькнуло выражение печали.
- Мне хотелось бы стать другом, - сказал он. - Мы оба космонавты.
Помимо всего другого, я сражался на Юноне и Второй орбите. Как и вам, мне
пришлось пережить потерю многих близких друзей. Но война закончилась!
Неужели нельзя забыть старые дрязги?
- Нельзя, - ответил я.
- Как хотите, мистер Арнфельд.
Он поклонился, гордо выпрямился во весь рост и ушел.
Марсиане оказались деликатными жильцами. Они освободили занимаемые
помещения и перешли в северное крыло дома, где имелось несколько комнат,
которые солдаты оборудовали под кабинеты и общие спальни. За исключением
времени, отведенного для еды, они старались не заходить на нашу половину. У
ворот и возле северной двери всегда находились часовые, которые медленно
шагали взад и вперед. Время от времени на юрких реактивных скутерах
прибывали службисты, которые докладывали о чем-то Реджелину. И даже они не
создавали большого шума. Марсиане часто сидели в саду или прогуливались в
роще, но, завидев нас, с поклоном уходили прочь. Мы никогда не отвечали на
их приветствия.
Во многих отношениях они проявили себя довольно заботливыми жильцами.
Марсиане договорились об аренде моей земли с теми соседями, которые ее
возделывали. Солдаты установили передвижную электростанцию, и мы
пользовались электричеством без ограничений. Они нашли людей, которые
помогали нам вести хозяйство. Мы разместили эту пожилую пару по фамилии Гус
в коттедже для прислуги за особняком. Наши постояльцы щедро оплачивали
аренду помещений и оказывали поддержку в финансовых делах. Короче, я ничего
против них не имел, за исключением того, что они были марсианами -
завоевателями Земли.
Чуть позже возникло несколько неловких ситуаций, связанных с временем
для еды. Военный этикет требовал, чтобы Реджелин пользовался столовой, в то
время как его подчиненные ели в большой кухне. После двух-трех унылых
совместных обедов, проведенных в гробовом молчании с обеих сторон, мы
заключили тактичное соглашение: Реджелин ел на час раньше нас. С тех пор мы
с ним почти не встречались.
Иногда я даже жалел марсиан. Оторванные от семьи, вдали от родного
дома, они день за днем переживали ад земных условий. Я представляю, с каким
трудом им приходилось терпеть отяжелевшее тело, атмосферное давление, жару,
влажность, ослепительный солнечный свет и крикливую зелень на каждом шагу.
- Несмотря на все это, мы оказались бы в худшем положении при оккупации
Марса, - сказал я как-то Крис.
Она нахмурилась. Между изогнутых бровей появились маленькие складки,
которые я уже успел полюбить.
- Почему?
- Видишь ли, в случае необходимости они могут жить на Земле без