"Пол Андерсон. Честные враги ("Доминик Флэндри" #9)" - читать интересную книгу автора

- Разумеется. Но в данный момент это нам не поможет.
- А ты не можешь просто избегать его, оставаться в своих комнатах...
- Ну конечно. И превратиться в абсолютный нуль. Я же должен бывать
повсюду, встречаться с агентами, с правителями Бетельгейзе, руководить
работой... Ч-черт! И все, что я смогу узнать, тяжело потрудившись, тут же
становится известно Айхарайху - без малейших усилий с его стороны! - Флэндри
прикурил сигарету и нервно выпустил облако дыма. - Что делать, что делать?!
- Как бы там ни было, - сказала Элайн, - мы должны действовать быстро.
Сартаз проявляет все более заметную холодность к нашим людям. Пока мы
спотыкаемся и надаем - Айхарайх работает. Подкупает, шантажирует,
захватывает одну позицию за другой. В одно прекрасное утро мы проснемся и
обнаружим, Что арестованы, а Бетельгейзе стала надежным союзником Мерсейи.
- Очаровательная перспектива, - горько откликнулся Флэндри Красный
предзакатный свет струился в комнату, падая на пол пятнами, похожими на
кровавые лужицы. Дворец затих, знатные гости отдыхали после охоты, а слуги
занимались подготовкой пира. Флэндри обвел взглядом странные декорации -
неземной свет и необычный пейзаж за окнами... Чужой мир под чужим солнцем, а
сам капитан - практически пленник чуждых и все более враждебных существ...
Внезапно Флэндри почудилось, что он зверь, попавший в крепкую ловушку.
- Полагаю, мне следовало бы сейчас придумать какие-нибудь контрмеры, -
безнадежно произнес Флэндри. - А потом, само собой разумеется, мне придется
отправиться на банкет и позволить Айхарайху прочесть все детали... каждая
мелочь, известная мне, лежит перед ним, как на раскрытой ладони, ведь не
могу же я подавить собственные мысли...
Глаза Элайн внезапно расширились, тонкие пальцы девушки, лежавшие на
руке капитана, напряглись.
- В чем дело? - спросил он. - Ты что-то придумала?
- О!.. нет, ничего, Доминик. - Она улыбнулась. - Просто у меня есть
прямой контакт с Солом, и...
- Ты мне об этом не говорила.
- Незачем тебе об этом знать. Я просто сейчас гадаю - сообщать им о
новых сложностях или нет. Одному Богу известно, как эти тупоголовые
бюрократы среагируют на такую новость. Вполне могут срочно отозвать нас
отсюда, а то и вообще отстранить от работы за некомпетентность.
Она придвинулась к Флэндри и продолжила тихо, но очень настойчиво:
- Найди сейчас Айхарайха, Доминик. Поговори с ним, займи его чем
угодно - только не позволяй приближаться ко мне и мешать. Он, конечно, все
поймет, но не слишком много сможет сделать, если ты и вправду так хорошо
умеешь заговаривать зубы, как я слышала. Придумай там что-нибудь, объясни,
почему я не приду на банкет сегодня... ну, заболела или еще что... но держи
его подальше от меня!
- Ладно, сделаю, - сказал он, слегка воспрянув духом. - Но что бы ни
замышляла твоя хорошенькая головка - поспеши! Сама знаешь, он очень быстро
доберется до тебя.
Капитан вышел в коридор. Элайн проводила его взглядом и чуть заметно
улыбнулась.

К концу вечеринки Флэндри набрался не на шутку. На праздниках в системе
Бетельгейзе вино всегда лилось рекой, и еще. было море музыки, еды и
танцовщиц со всех планет. Флэндри - вопреки всему - искренне наслаждался