"Пол Андерсон. Бич властителей ("Доминик Флэндри" #12)" - читать интересную книгу автора

- Это в офисе-то? - осклабился Дженсенг.
Тут бойцовским петухом выскочил вперед Вароу.
- Не припомните ли вы нашего гостя, коллега? - спросил он. - Да, - он
бросил взгляд на Флэндри. - Это тот, что выпрыгнул в окно. Прилетел со
звезд. Когда в клетку?
- Да, может, никогда, - ответил Вароу. - Надеюсь, он станет
сотрудничать с нами.
- Но с ним что-то нечисто, - пробормотал Дженсенг и отвернул от них
безволосый череп, впившись опять глазами в показания приборов, как будто в
этом заключался весь смысл его жизни.
- Я думал, вы продемонстрируете ему, как осуществляется контроль за
процессом...
- М-м-м... - только и произнес Дженсенг. Он еще долго стоял с
отсутствующим видом, жуя губами и не произнося ни слова. - Да, понимаю, -
сказал он наконец.
Обратив на Флэндри горящий взор, пергаментный старец - живая мумия! -
приказал:
- Смотреть туда. За людьми, обслуживающими цистерну. Если один из них
сделает ошибку - любую из ста, - это приведет к тысяче последствий.
Мгновенно закиснет тесто для хлеба. Погибает миллион людей. Слышите! Смерть!
Вы способны вынести такую ношу?
- Нет, - ответил Флэндри с чувством, будто шел по минному полю.
Дженсенг указал белым, как мел, пальцем на пульт:
- Именно я призван следить за показаниями приборов, выискивая малейшие
ошибки и исправляя их тут же по ходу дела. Я отслеживаю и вынюхиваю как
гончий пес. Триста двадцать семь миллионов раз, с тех пор как вступил в эту
должность, я спасал хлеб. Триста двадцать семь миллионов жизней обязаны мне.
А как насчет тебя, чужак? Можешь ты похвастаться чем-нибудь в таком роде? -
Нет.
- Впрочем, мне обязаны не только жизнью. - Тень легла на его лицо. -
Что за польза от жизни, если все, для чего она существует, должно быть
утеряно? Так лучше уж отдать то, что по праву принадлежит богам: жизнь, но
не запятнанную и не оскверненную ничем и никем вроде тебя, чужак. Юнан Бизар
обязана мне своей девственной чистотой. Мне и мне подобным. Мы дарим жизнь,
мы же ее отнимаем, чтобы уберечь се святость.
Флэндри указал на черный рубильник и спросил негромко:
- А это зачем?
- Под нами, в фундаменте замка - атомная бомба. Любой, кто в данный
момент несет службу, может взорвать ее со своего поста. Каждый приносит
клятву совершить этот акт, если святая миссия провалится. Вот зачем этот
рубильник.
На это Флэндри заметил:
- И это при том, что имеется запас пилюль и кораблей с заправленным
топливом, на которых Биоконтроль мог бы отчалить отсюда куда-нибудь
подальше?
- К несчастью, духовная деградация проникла и сюда, - вздохнул он
горестно. - Нашлись бы и такие, кто так бы и поступил. Но они будут прокляты
навеки. Я же по крайней мере спасу большую часть народа.
Дженсенг резко отвернулся.
- А теперь убирайтесь! - крикнул он.