"Кевин Андерсон. Конец игры (Игроземье #3) " - читать интересную книгу автора

беспорядочное движение неожиданно изменилось. Персонажи стали сворачивать
со своих путей, словно притягивались магнитом к большому фабричному зданию
на берегу океана. Причем походка их выглядела весьма странной.
Он прищурился в ярком солнечном свете и увидел, как все новые и новые
горожане стекаются туда с разных концов города. Многие ситналтане в немом
изумлении следили за теми, кто передвигался странной трясущейся походкой.
Франкенштейн прикрыл ладонью глаза от солнца и нахмурился.
Внизу, у основания зиккурата, какой-то человек шел так, словно его
ноги были закованы в кандалы. Его руки дико молотили по воздуху. Наконец
он - явно намеренно - подставил одну ногу перед другой и растянулся прямо
на булыжной мостовой.
- Помогите! - закричал он во все горло.
- Что, черт возьми, происходит? - пробормотал Франкенштейн.
Но не успел человек внизу снова закричать, как его рука, словно сама
собой, поднялась и шлепнула его по губам со звуком достаточно сильным,
чтобы Франкенштейн мог услышать его с вершины зиккурата. Беспомощными,
неуклюжими движениями, все еще зажимая себе рот, мужчина поднялся на
колени и снова встал на ноги, дрожа всем телом, после чего присоединился к
остальным ситналтанам, движущимся к фабричному зданию.
- Это какое-то безумие! - воскликнул Франкенштейн, сбегая вниз по
ступеням зиккурата. Его тяжелые кожаные башмаки гулко стучали по серым
камням. - Уму непостижимо!
Не успел он добраться до вымощенной гексагонами улицы, как одна из
соседних фабрик взорвалась и превратилась в оранжевый огненный шар. От
взрывной волны в ушах Франкенштейна зазвенело. Он потерял равновесие и
рухнул спиной на ступеньки зиккурата. Высокие здания Ситналты заслоняли
ему обзор, но он видел пламя и черный жирный столб дыма, поднимающийся в
воздух. С высоты зиккурата он заметил, что взрыв произошел в здании, где
металл отливали в формы, спроектированные великими изобретателями.
За несколько кварталов отсюда громко зазвонил сигнальный колокол.
Вскочив на ноги, Франкенштейн выбежал на улицу и повернул на бульвар,
чтобы срезать путь к океану. Звон колокола так же внезапно стих, как и
другие крики.
Мимо него шествовала группа ситналтан со странным, словно артритным
шарканьем.
- Что случилось, что происходит? - окликнул их Франкенштейн.
Ситналтане продолжали движение. Женщина, которая шла последней - он
видел, что это была Майер, дочь Дирака, - обернулась и пристально
посмотрела на него. На ее лице отразилась надежда, когда она узнала его.
Но заметив замешательство профессора, женщина снова погрузилась в отчаяние.
- Что... - начал было Франкенштейн, но тут его правая нога внезапно
согнулась, словно чья-то невидимая рука ударила под коленку.
- Что?
Он скорчился, его нога дернулась в воздухе и повисла. Затем качнулась
вправо и влево, словно разминая мускулы, вытянулась вперед и ступила на
тротуар. Левая нога дернулась вверх, затем вперед и наконец опустилась.
- Стоять! - громко завопил Франкенштейн, отчаянно махая руками.
Какие-то невидимые тиски распрямили его и, толкая в бедра, заставили
спотыкающегося профессора сделать еще несколько шагов... Он чувствовал
себя абсолютно беспомощным.