"Пол Андерсон. Лакомый кусок" - читать интересную книгу автора

- Тукатан можно подвергнуть бомбардировке из космоса, - сказал
Хурулта, - но, как вы прекрасно знаете, она уничтожит все ценности
планеты. Нам пришлось продвигаться медленно. Но затем появился Патруль и
усложнил нашу задачу.
- Я все прекрасно понимаю. - Оскорбительное высокомерие прозвучало
отчетливее. - Вместо того, чтобы сконцентрировать силы на Тукатане и
заняться Патрулем, спокойно убрав его с нашего пути, ваше министерство
пытается захватить целое звездное скопление. Вы бездумно вторглись на
планеты, которые практически не были изучены.
- Не сделай мы этого, Патруль использовал бы их против нас. - Хурулта
едва сдерживал свой гнев. - Хорошо, я признаю, что у нас возникли
некоторые сложности. Но мы также добились и определенного прогресса.
Стратегический график установления нашей гегемонии выполняется
форсированно. В будущем он принесет экономию.
- А сейчас он что приносит? Ваши успехи сомнительны. Возьмем, к
примеру, маленький забытый богом песчаный шарик - Ярнах-4. На его захват
не потребовалось много сил, но расходы на содержание баз в столь
враждебной среде просто фантастические. Обыватели задушены налогами до
предела, а ваш новый налог на высший класс общества ужасен!
- Я считаю его нормальным. Или вы хотите, чтобы пришел Патруль и
начал всем здесь заправлять?
- Конечно, - сказал Еглаш холодно, не обратив внимания на ответ
Хурулты, - наиболее грубой ошибкой явилась оккупация Умунга.
- ЧТО? - на секунду Хурулта потерял дар речи, затем медленно сглотнул
ярость и когда наконец заговорил, слова его оказались точно выверенными. -
Единственная операция, сработанная как по нотам. За мизерные потери людей
и денег мы уже удвоили наше военное производство. На следующий год мы
собираемся учетверить его.
- Я думал, что вы реалист, Ваше Превосходительство, - сказал Еглаш, -
и разбираетесь в экономических основах нашей империи. Быть может, вы
умышленно уничтожаете высший класс общества?
- Вы ненормальный? Сначала жалуетесь на увеличение налогов, затем,
когда я нахожу путь расширения производства, путь, стоивший нам сущие
гроши, вы...
- Ваше Превосходительство, кроме множества солдат, существует объем
военного снаряжения, которое они способны использовать. Когда Умунг начнет
выпускать всю массу продукции, что произойдет с улуганскими фабриками?


Страх.
Шамуваз, солдат империи, медленно повернул голову, заметив за спиной
непонятное движение. Пейзаж был однообразен - покореженные деревья,
шелестящая красная трава, шум отдаленного водопада, наполняющий сердце
бешеным стуком.
Его тошнило, и он чувствовал себя больным. Рассматривая лица своих
товарищей, он подумал, сколь невероятно чужды они ему. Это дьяволы, а не
люди. Тот же ужас, который глубоко сидел в нем, превратил их в дьяволов; в
любой момент они могли накинуться на него и разорвать. Шамуваз глубоко
вздохнул, ему вспомнились жена и дети. Как далеко они сейчас; вполне
возможно, он никогда не увидит их снова. Он сгинет здесь, на Гирейоне, и