"Пол Андерсон. Звездный торговец" - читать интересную книгу автора

- Этим мы займемся, если потребуется. У вас есть более удачный план?
- Ну... - Торранс замялся.
Вошел стюард со свежей кружкой пива. Ван Рийн выхлебал его.
- Думаю, вы правы, сэр, - проговорил Торранс. - Я пойду и...
- Девственность! - проревел вдруг Ван Рийн.
- Что?! - подпрыгнул Торранс.
- Девственность! Это то слово, которое я искал. Первое пиво приятно,
как девственность, идиот!


Дверь каюты зазвенела. Торранс вздохнул. Он надеялся хоть немного
поспать. Он провел на палубе столько часов, что не мог и сосчитать. Но
когда корабль бродит во тьме в поисках другого корабля, которого, может
быть, и нет здесь, когда охотники кружат поблизости...
- Войдите.
Вошла Джерри Кофоед. Торранс глотнул воздух, вскочил на ноги и
поклонился.
- Фриледи... что... как... какой сюрприз! Чем я могу быть вам
полезным?
- Пожалуйста, - она взяла его за руку. Ее платье было мерцающим и
невероятно коротким (Ван Рийн других не признавал), но ее взгляд сказал
Торрансу, что все это не при чем. - Я пришла к вам, Мастер Ложи, и если у
вас есть чувство жалости, вы выслушаете меня.
Он указал ей на кресло, предложил сигареты и закурил сам. Глубоко
затянувшись, он немного успокоился и сел напротив нее.
- Если я могу быть вам чем-нибудь полезен, фриледи Кофоед, я буду
счастлив... Гм... фримен Ван Рийн...
- Он спит. Но ему не в чем упрекнуть меня. Я не подписывала контракт
или чего-нибудь в этом роде, - ее раздражение выразилось в сухой улыбке. -
О, я согласна, мы все его подчиненные, как формально, так и по существу. Я
не противоречу его желаниям. Просто он не захотел ответить на мой вопрос,
а если я не узнаю правды, то начну визжать.
Торранс взвесил некоторые обстоятельства и решил, что объяснить ей
все наедине несколько подробнее, чем экипажу, возможно, будет
действительно лучше.
- Как хотите, фриледи, - сказал он и рассказал, что случилось с
конвертором. - Мы не можем исправить его, - продолжил он. - Если мы будем
двигаться на полной скорости, то конвертор расплавится еще до прибытия, а
без энергии мы окажемся обреченными на верную смерть. Если же мы резко
уменьшим скорость, это, конечно, сохранит конвертор, но до Валгаллы мы
доберемся через полгода, а у нас нет достаточных запасов. К тому же,
несомненно, аддеркопы выследят нас через одну-две недели.
Она вздрогнула.
- Почему? Я не понимаю. - Она некоторое время смотрела на кончик
своей сигареты, пока к ней не вернулось спокойствие, а вместе с ним
чувство юмора. - Капитан, я - лишенная наивности девушка с Фрейи, и умею
считаться с фактами. Но вы даже лучше меня знаете, что Фрейя - отдаленная
планета. У нас нет никаких космических сообщений, кроме кораблей Лиги, а
они тоже никогда не задерживаются в порту надолго. Я, в сущности, ничего
не знаю о законах ведения войны или политики. Никто не говорил мне, что