"Пол Андерсон. Звездный торговец" - читать интересную книгу автора

переключатель невозможно достать с пола, не обладая длинными руками, -
встав на цыпочки, он дотянулся до выключателя, находящегося как раз над
предполагаемым креслом пилота.
Переключатель щелкнул.
С кормы донесся рев. От внезапного толчка Торранс отлетел назад и,
чтобы не упасть, ухватился за полку у задней стены. Тонкий металл
согнулся, но выдержал.
- Каракатицы и болваны! - взревел Ван Рийн.
Упершись своими слоновьими ногами в пол, он дотянулся до выключателя
и вернул его в прежнее положение. Рев прекратился, вернулась сила тяжести.
Торранс подошел к высокой двери, ограниченной широкой аркой, и крикнул в
коридор:
- Все в порядке! Не беспокойтесь!
- Что это за проклятая чертовщина? - потребовал ответа Ван Рийн.
Торранс с трудом взял себя в руки.
- Думаю, выключатель двигателя, - голос его дрожал. - Полное
ускорение без всякой компенсации. Конечно, в гиперпространстве это не
опасно. Вероятно, в целом ускорение было меньше одного "g". В нормальном
пространстве это дало бы несколько "g". Приспособление для внезапного
быстрого ухода и... и...
- И вы, с мозгом из перекисшей подливки, с бананами вместо пальцев,
дернули этот переключатель?
Торранс почувствовал, что краснеет.
- Откуда я мог знать, сэр? Я нажимал с силой менее килограмма.
Двигатели не должны включаться так легко! Кто мог подумать, что он так
легко поддастся, особенно после тех усилий, которые мы прикладывали к этим
плиткам?
Ван Рийн посмотрел на выключатель более внимательно:
- Я вижу здесь предохранительную защелку. - Может быть, они
используют этот выключатель на планетах с большой гравитацией? - Он указал
на отверстие в центре панели около сантиметра в диаметре и пятнадцати
сантиметров а глубину. На дне находился маленький ключ. - Это может быть
другим специальным защитным приспособлением, а? Более безопасным, чем тот
переключатель. Потребуются очень тонкие щипцы, чтобы достать его оттуда, -
он почесал свою напомаженную голову. - Но здесь поблизости нигде нет таких
щипцов. Я не вижу ни крюка, ни скобы для них.
- И не ищите, - сказал Торранс. - Когда они очищали все помещения...
Там, в машинном отделении лишь груда обломков, расплавленный металл,
обожженный пластик... постельные принадлежности, мебель - все, что, по их
мнению, могло нам хоть что-то рассказать о них, они оттащили туда и
уничтожили. А для этого использовали свой конвертор - вот откуда
нейтринное излучение, которое заметил Ямамура. Они должны были работать,
как черти.
- Но ведь они не разрушили все необходимые инструменты и машины?
Тогда им было бы проще взорвать весь корабль вместе с вами. Я потел, как
свинья, от страха, что они это сделают. Для бедного старого грешника не
лучший способ кончить свои дни - разлететься в радиоактивном взрыве за
триста лет от виноградников Земли.
- Н-нет... Насколько можно судить по беглому осмотру, они не
уничтожили ничего жизненно важного. Конечно, мы не можем быть уверены.