"Пол Андерсон. Коэффициент прибыли" - читать интересную книгу автора

Торранс не стал погружаться в мягкие глубины кресла, а, присев на
самый край, продолжил:
- Вопрос очень простой. Голосование прошло, и результат не может вас
удивить. Вы прекрасно знаете, что мы не призываем к забастовке. Но
независимо от контрактов мы не поведем больше корабли через район, который
контролируется Коссалютом, до тех пор, пока не минует опасность. Любой из
владельцев, кто попытается принудить нас к выполнению всех условий и
послать нас туда, получит отпор. Главная цель нашей сегодняшней встречи,
фримен Ван Рийн, - уведомить вас об этом и получить согласие Лиги, пока
она может сделать это добровольно, не привлекая внимания общественности.
Если же поднимется большая шумиха, то это может привести к настоящему
столкновению.
- Черт побери, да вы же перерезаете себе глотки ножом для масла -
медленно и противно. - Голос торговца звучал на удивление мягко. - Это не
только потеря жалованья и должности. Нет, это означает еще и то, что, если
мы прекратим регулярные поставки в сектор Антарес, он, возможно, утратит
вкус к корице и сухому лондонскому джину. Другим компаниям тоже не стоит
дремать у корыта, из которого они кормятся. К примеру, если "Техническое
Обслуживание Старины Джо" не будет больше рассылать повсюду инженеров и
ученых, то колонии начнут обучать своих собственных. Проклятые
сифилитические красотки! Через несколько лет ни на одной планете в тех
краях уже не будет рынка. Теряете вы, теряю я, все мы теряем.
- Выход найти совсем несложно, сэр. Мы будем делать крюк, чтобы
обойти Борту. Я знаю, для этого нам придется лететь через много опасных в
астрономическом отношении районов, если только не отклоняться от обычной
трассы на значительное расстояние. Однако братья и сестры согласны на
любой путь из этих двух.
- Что?! - воскликнул Ван Рийн, если только этот громоподобный звук
можно назвать восклицанием. - Вы что, изобрели способ перерабатывать
собственные испражнения для их повторного употребления в пищу? Вдвое или
вчетверо увеличить протяженность маршрута! Взвинченные до небес жалованье,
капитальные потери в товарах, компенсации уцелевшим, страховки! Половина
или четверть прежнего количества поставок в год! Разорение! Уж лучше сразу
отказаться от Антареса!
Торранс знал, что маршрут и так обходился недешево, и не был уверен в
том, могли ли компании позволить себе дополнительные расходы; их
бухгалтерия хранилась в секрете. Подождав, когда торговец закончит вопить,
он терпеливо сказал:
- Отряды вербовщиков с Борту, как вам известно, действуют уже два
года. С тех пор, что бы ни предпринималось, ничего не могло их остановить.
Мы не поддавались панике. Что касается большинства сиблингов, будь на то
наша воля, мы сразу бы отказались заходить в эту мерзкую дыру. Но
начальники отделений колебались, надеясь, что отыщется какое-то решение.
Однако найти его, видимо, невозможно.
- Послушайте, - нетерпеливо перебил его Ван Рийн. - Мне все это
нравится не больше, чем вам. А может, даже еще меньше. Убытки, которые
потерпела одна только моя компания, могли бы кого угодно заставить
распустить сопли. И тем не менее мы можем сделать то, что вы предлагаете.
Правда, останемся без штанов. Давайте прикинем. Около пятнадцати процентов
наших кораблей уже захвачены. А путь через Туманность Гаммы или через