"Пол Андерсон. Выполненное задание" - читать интересную книгу автора

- Конечно, я озлоблен, - сказал человек, который сидел слева от
Бейли. Ему было под тридцать - среднего роста, светловолосый и очень
пьяный. - А кто бы не озлобился? - он допил свое виски со льдом и,
выдохнув с оглушительным свистом, поставил стакан на стойку. - Еще одну
порцию, - выкрикнул он и повернулся к соседу, - будешь еще?
- Нет, спасибо, - ответил Бейли.
- О, д-давай. Я плачу. Что я еще могу сделать, чтобы ты меня
выслушал. А то ст-т-танешь ты меня слушать, незнакомого человека, и все
такое прочее. Но если Джим Ваймен - меня т-так зовут - если Джим Ваймен
захочет кому-нибудь поплакаться в жилетку, Джим Ваймен может заплатить за
то, что его выслушают.
- Не стоит, - сказал Бейли. - Мне интересно вас слушать. Я, видите
ли, несколько лет был в отъезде. Только сегодня вернулся. Здесь все так
изменилось.
- Конечно, изменилось, мистер м-м-м... мистер. Конечно, изменилось.
Все меняется, эт-то точно. Бармен! - вдуг заорал Ваймен. - Почему м-мне до
сих пор не налили?
Бейли стиснул зубы, приготовившись стать свидетелем неприятной сцены.
Ему не хотелось, чтобы его вышвырнули отсюда вместе с Вайменом. Он хотел
отдохнуть в прохладной темноте, в запомнившейся с прошлых времен
элегантности красного дерева и ворсистых ковров, потягивая одинарную
порцию слабого разбавленного шотландского виски - все, что он мог
позволить себе, он собирался провести здесь около часа и попытаться
вернуть себе прежнюю уверенность. Они предупредили его, что Сан-Франциско,
как и любой другой американский город, сильно изменился; но они не сказали
ему, что эти изменения могут оказаться настолько шокирующими.
Бармен посмотрел на Ваймена, пожал плечами и налил ему. Еще один
симптом, подумал Бейли. Прежде в таверне Дрейка ни за что не стали бы
обслуживать до такой степени напившегося посетителя. Но и оформление
таверны в стиле королевы Елизаветы, если приглядеться попристальнее,
довольно-таки изменилось. Все вокруг стало ветхим и пыльным.
- Вы говорили, что занимаетесь научно-исследовательской работой -
совершенствуете компьютеры? - спросил Бейли в надежде утихомирить Ваймена.
Уловка сработала. Речь Ваймена стала более внятной:
- Да. В медцентре. Или, вернее, я занимался этим до сих пор. До
вчерашнего дня. Теперь уже не занимаюсь. Исследовательскую программу
аннулировали. А результаты этой работы могли бы стать самыми
ошеломительными с тех пор, как - с тех пор, как - нет, еще более
ошеломительными. Меняющими фундаментальные понятия!
- А что это была за программа?
Наверное, речь шла о программе, теоретические аспекты которой широко
обсуждались до того, как Бейли заболел. Прямая связь человека с машиной
была предметом разработок в течение уже многих лет; и, конечно, уже
достаточно привычными стали работающие на батареях и управляемые нервной
системой протезы конечностей человека, они были разработаны где-то в 1980
году. Но объединение в одно целое мозга и компьютера представляло собой
трудности другого порядка. Само соединение не было проблемой. При этом не
требовалось подсоединение к черепу проводов и всякой другой ерунды. В
результате усиления и индукции импульсы могли перемещаться в обоих
направлениях - от нейтрона к транзистору и обратно - по электромагнитным