"Пол Андерсон. Короли на заклание" - читать интересную книгу автора

большое сражение - результат один. Разве такой уж мир царил в Соединенных
Штатах и Китайской Империи в девятнадцатом веке? Разумеется, нет. Обе
страны пережили гражданскую войну и восстание Тайпинов, которые опустошили
их в той степени, в какой требовалось. Мне кажется, нет нужды углубляться
в примеры. Если надо, мы попозже поговорим об этом подробнее. Я взял
работу Ричардсона за отправную точку и попытался разобраться в проблеме
поглубже. Для начала я сообщу вам, что любое цивилизованное общество
обязано приносить в жертву определенный процент своих членов...
Диас какое-то время слушал молча, потом сказал:
- Хорошо. Временами и я думаю так же. Но вы полагаете, что мы,
космонавты, - козлы отпущения?
- Именно. Ведущаяся война не угрожает планете. Но своими смертями мы
обеспечиваем жизнь Земле.
Росток вздохнул. Лицо его расслабилось.
- Магия, - сказал он, - магия слова, воплощаемая на практике. Когда
первый колдун приказывал буре утихнуть, буря, конечно, не слушалась, но
племя внимало и становилось храбрее. Однако более близкая аналогия с нами
- жертвенный король в древних аграрных обществах: Бог в смертной ипостаси,
которого регулярно убивали, чтобы поля могли плодоносить. Это было не
просто суеверие. И вам следует понять это. Это делалось для людей. Ритуал
является неотъемлемой составляющей их культуры, их мировоззрения и - как
следствие - условием их выживания.
Сегодняшний машинный век выдвигает своих собственных жертвенных
королей. Мы избраны расой. Мы - лучшие из лучших. Никто не смеет
противостоять нам. Мы можем обладать всем, чего только ни пожелаем:
богатством, удовольствиями, женщинами, лестью... Но мы не имеем права
иметь жену, детей, дом. Поскольку мы обязаны умереть, чтобы люди
продолжали жить.
Снова наступило молчание, потом Диас выдохнул:
- Вы полагаете, что война будет бесконечной?
Росток кивнул.
- Но никто... мне кажется... люди не могут...
- Разумеется, они не будут говорить об этом вслух. Проявление
традиционной слепоты. Древние крестьяне не занимались доскональной
разработкой теоретических обоснований, когда приносили короля в жертву.
Они просто знали, что так должно быть, предоставляя право толкования
грядущим поколениям.
Диас больше не мог сидеть неподвижно. Он вскочил на ноги.
- Допустим, что вы правы, - выпалил он. - Очень может быть, что вы
правы, и что тогда? Что из этого следует?
- Многое. Я не мистик, - сказал Росток. Спокойствие на его лице
казалось маской. - Я не мистик. Жертвенный король вновь появился, как
конечный этап долгой цепи причин и следствий. Это не логическое
наследование по законам природы, как должно было бы быть. Ричардсон был
прав в своем основополагающем тезисе, что когда война начинает
восприниматься именно как феномен - только тогда она может быть
уничтожена. И это повлечет за собой полную перестройку человеческой
культуры. Постепенную, неуловимую... Поймите... - Он положил руку на плечо
Диасу и крепко сжал. - Мы - новый элемент сегодняшней истории. Мы. Короли.
Мы не похожи на тех, кто всю жизнь провел под небом Земли. Кое в чем -