"Пол Андерсон. Полет в навсегда" - читать интересную книгу автора

Белготай свистнул.
- Н'близкий путь! Но я был уверен, что ты нав'рняка из пр'шлого.
Н'кто еще не пр'бывал из б'дущего.
- Ты хочешь сказать... это невозможно? - потерянно спросил Саундерс.
- Н'знаю. - Белготай криво усмехнулся. - Да и кто из б'дущего стал
п'сещать эту эпоху, д'же если б смог? Д'вай, рассказывай.
Саундерс разозлился. Виски уже растеклось теплом по его венам.
- Я продаю информацию, - холодно произнес он, - а не раздаю ее даром.
- Что ж, ч'стно сказано. Давай, М'ртин Саунд'рс.
Саундерс вкратце рассказал ему свою историю. Под конец Белготай
медленно кивнул.
- Ты н'ткнулся на Фанатиков, тогда, п'тьсот лет н'зад, - сказал он. -
Они не выносят п'тешественников по врем'ни. Да и б'льшинство людей тоже.
- Но что случилось? Что это за мир, в конце концов?
Он уже стал легче воспринимать акцент Белготая. Произношение немного
изменилось, гласные звучали чуть по-другому, "р" стала произноситься
примерно так, как в двадцатом веке в датском или французском. Добавились
иностранные слова, особенно испанские. Но тем не менее все было понятно.
Саундерс слушал. Белготай был не очень сведущ в истории, но его цепкий ум
ухватил наиболее значимые факты.
Время потрясений началось в двадцать третьем столетии после восстания
марсианских колонистов против все более продажного и тираничного Земного
Директората. Столетие спустя началось великое переселение народов Земли,
вызванное голодом, эпидемиями и гражданской войной, из этого хаоса вырос
религиозный энтузиазм Армагеддонистов - или Фанатиков, как их назовут
позднее. Через пятьдесят лет после бойни на Луне военным диктатором Земли
стал Хантри, и власть Армагеддонистов растянулась почти на три столетия.
Правление их было отчасти номинальным, на огромных территориях постоянно
вспыхивали восстания, а колонисты на других планетах окрепли достаточно,
чтобы не пускать Фанатиков в космос, но в тех местах, где им удавалось
удерживать контроль, они правили с абсолютной жестокостью.
Среди многого прочего они запретили и путешествия во времени. Но они
и так не были популярны со времен Войны во Времени, когда побежденная
армия Директората просочилась из двадцать третьего в двадцать четвертое
столетие и устроила резню, прежде чем их попытка захватить планету была
подавлена. Путешественников во времени в любом случае и так было очень
немного, будущее было слишком непредсказуемым и опасным - и их зачастую
убивали или захватывали в какой-нибудь беспокойной эпохе.
В конце двадцать седьмого столетия Планетарная Лига и Африканские
Раскольники покончили, наконец, с правлением Фанатиков. Из послевоенного
хаоса поднялся Африканский Мир, и два столетия человечество наслаждалось
эрой относительного спокойствия и прогресса, которую теперь с завистью
вспоминают, как золотой век. И действительно, современная хронология
начинается с года восхождения на престол Джона Мтезы I. Крах наступил
из-за внутреннего загнивания и всплесков варварства на внешних планетах,
после чего Солнечная Система разбилась на множество маленьких государств и
даже независимых городов. Это был трудный, беспокойный период, хотя и не
без некоторого блеска, но теперь он быстро клонится к концу.
- Это один из г'родов-государств, - сказал Белготай. - Он наз'вается
Лиунг-Вей. Его основали синезские захватчики около трех столетий назад.