"Пол Андерсон. Сокровища марсианской короны" - читать интересную книгу автора

Сабеус - это, конечно, чисто приблизительное, выдуманное людьми
название старинного города, приютившегося в марсианских тропиках, на
пересечении "каналов" Физон и Евфрат. Губы землян просто не в состоянии
выговорить три слова в соответствии с литературными нормами языка Хланнах
и должны ограничиваться грубой имитацией. Да и руки землян никогда не
возводили городов, состоящих исключительно из башен, у которых верхушки
много шире оснований, городов, существующих по двадцать тысяч лет. Если бы
на Земле и нашелся такой город, люди сами бросили бы его на растерзание
туристам; однако марсиане предпочитали иные, более достойные способы
зашибить деньгу, даже несмотря на то, что слава об их скаредности давно
затмила славу шотландцев. И хоть межпланетная торговля процветала и Фобос
превратился в оживленный порт, человек в Сабеусе до сих пор оставался
редкостным гостем.
Торопливо шагая по проспектам меж каменных грибов, Грегг поневоле
чувствовал, что обращает на себя внимание. Хорошо еще, что кислородный
прибор прикрывал ему лицо. Не то чтобы степенные марсиане пялились на
прохожего - они варкали, а это много хуже.
Улица Выпекающих Пищу в Очагах - тихая улочка, которую облюбовали
ремесленники, философы и солидные квартиросъемщики. Здесь не увидишь ни
танца ухажеров, ни парада младших алебардщиков. Здесь не случается ничего
занятнее, чем затянувшийся на четверо суток спор о релятивистской природе
тел класса нуль или эпизодическая перестрелка, обязанная своим
возникновением тому, что здесь свили себе гнезда известнейшие частные
сыщики планеты.
Марс, с его холодным глубоким небом и съежившимся солнцем, с шумами,
приглушенными разряженной атмосферой, всегда внушал Греггу суеверный
страх. Но к Шиалоху он питал определенную симпатию - и когда наконец
взобрался по лестнице, прогремел трещоткой на втором этаже и был допущен в
квартиру, то испытал облегчение, словно освободился от кошмара.
- А, Хрехх! - великий сыщик отложил в сторону струнный инструмент, на
котором играл до прихода гостя, и жердью навис над инспектором. - Какое
нечастое удовольсствие видеть васс здессь! Вхходите жже, дорогой друхх,
вхходите...
Он гордился своим английским произношением, но никакое удвоение
согласных не в состоянии передать свистящий и прищелкивающий марсианский
акцент.
Инспектор осторожно ступил в высокую узкую комнату. Радужные змейки,
освещающие жилище по вечерам, сонно свернулись на полу среди вороха бумаг,
улик и всевозможного оружия; подоконники готических окон покрывал ржавый
песок. Квартира Шиалоха не отличалась опрятностью, хотя за собственной
особой он следил тщательно. В одном углу он устроил небольшую химическую
лабораторию. Остальную часть стен занимали полки, уставленные
криминалистической литературой трех планет - марсианскими книгами, земными
микрофильмами и говорящими камнями с Венеры. Патриотизм хозяина доказывал
барельеф правящей императрицы-матери, кое-где пробитый пулями. Землянину
было нипочем не усесться на трапециевидную местную мебель, но Шиалох, как
учтивый хозяин, держал для гостей стулья и тазы - клиентура у него также
была трехпланетной.