"Пол Андерсон. Мародер" - читать интересную книгу автора

- Только ли радиация вызвала их гибель? - спросил Дымокур. Он-то без
труда сохранял невозмутимость. - Они могли найти укрытие.
- Возможно, они ничего не знали о радиоактивности. Или выживших
осталось слишком мало, их разбросало по планете, а мутации довершили дело.
Так или иначе, они погибли... Стойте!
Пальцы Тревельяна заплясали по пульту управления. "Джинджи" дернулся,
подался назад, замер.
Наличие атмосферы затрудняло визуальные наблюдения, но лазеры, радары
и компьютерная обработка информации позволяли получить полную картину.
Город находился на острове, посреди широкой реки, и, связанный с материком
лишь несколькими мостами, не утонул в океане растительности. Те же деревья
и кустарники, что успели-таки вырасти на улицах, были в основном срублены,
и срублены недавно. Работы выполняли машины, две из которых раскорячились
на центральной площади. По внешнему виду Тревельян безошибочно определил,
что их изготовили на Земле. С десяток готовых рухнуть зданий взорвали,
обломки сгребли в большие кучи. Сильный электрический фон указывал на то,
что в городе монтировали мощную энергетическую установку.
- Мердок! - словно ругательство, выкрикнул Тревельян.
- Вы можете определить местонахождение его корабля? - спросил
ридонит.
- Нет. Заметив наше приближение, он, должно быть, как следует
замаскировал его. Возможно, Мердок надеется, что мы не обнаружим следов
его деятельности, или еще раз решил посмеяться над нами. Как я погляжу,
после приземления он не терял даром ни минуты. А место для посадки он
нашел, когда прилетал сюда в первый раз.
"Джинджи" вновь поплыл над планетой. Ридонит молчал. Облака, моря,
закаты, рассветы занимали половину обзорного экрана, на другой сияли
звезды.
- Жителей не осталось, - промолвил наконец Дымокур. - Реликты их
цивилизации имеют ограниченный научный интерес. Достаточно ли у нас
оснований срочно направить сюда вооруженный звездолет, которого наверняка
с нетерпением ждут где-то еще, с тем чтобы остановить Мердока?
- Допустим, достаточно... я так же, как и вы, еще не уверен в этом,
но, допустим, достаточно... Смогут ли они остановить его? - Тревельян
склонился над пультом управления. Загудели двигатели. - Приготовьтесь к
посадке, - предупредил он.


Тревельян выбрал город, где только занималась заря, чтобы максимально
использовать световой день. От набережной в изумрудно-бирюзовую бухту
выдавалась длинная дамба, построенная, судя по показаниям сонара, из
напряженного бетона, такая же прочная, как и четыреста лет назад. Он
приземлился на дамбе и, выйдя из корабля, направился к берегу.
Гравитележка доставила бы его гораздо быстрее, но ему хотелось вжиться в
роль тех, кто ходил здесь до него. "Джинджи", готовый к немедленному
взлету, остался позади, возвышаясь, словно медный обелиск.
Безопасность окружающей среды не волновала его. Мердок наверняка
провел все анализы. Оставалось лишь уточнить некоторые детали. К примеру,
какие из привезенных злаков будут расти здесь лучше всего.
"Наверно, любые", - решил Тревельян. Планета щедра и плодородна. Без