"Пол Андерсон. Боевая машина времени" - читать интересную книгу автора

- Бежим, Джоан!
- Зачем? - Джоан остановилась, а лица сопровождающих ее
угрожающе нахмурились. - Дариш... что ты хочешь сказать?
Что с тобой?
- Мадам... - заговорил один из членов экипажа. - Мадам,
прошу прощения... но я видел, как он опустил рубильник. А
теперь он торопится покинуть корабль. Никто из нас толком
не знает, как действуют эти устройства.
Лэрд выхватил из кобуры Джоан пистолет и выстрелил в
говорившего. Второй схватился за оружие, но пистолет Лэрда
опередил его.
Лэрд ударил Джоан в челюсть, и она потеряла сознание.
Быстро подхватив ее на руки, он побежал.
В проходе, ведущем к шлюпкам, стояли два члена экипажа.
- Что случилось, сэр?
- Обморок... утечка радиации из машин... Ее нужно
отвезти на корабль-госпиталь, - сказал Дариш, задыхаясь.
Они нерешительно отошли. Он открыл шлюз и прыгнул в
шлюпку.
- Мы должны лететь, сэр?
- Нет! - Лэрд чувствовал себя слегка оглушенным.
Радиация действовала на него, смерть неумолимо надвигалась.
- Нет...
Он ударил кулаком в лицо того, кто настаивал, захлопнул
дверь люка и рухнул на сиденье пилота.
Моторы ревели разогреваясь. Кулаки и ноги барабанили в
дверь. Ему было плохо. Его начало рвать.
- Ох, Джоан, что если это убьет тебя...
Он нажал на пусковой тумблер. Его откинуло назад в тот
момент, когда шлюпка стартовала. Свободны...
Он взглянул в иллюминатор и увидел, что в пространстве
распускаются пылающие цветы: большие пушки Ввирдды открыли
огонь.
Мой стакан опустел. Я сделал знак, чтобы его наполнили,
и задумался... стоит ли верить этой сказке.
- Я знаю историю, - медленно сказал я, - и помню, что
какая-то таинственная катастрофа привела к уничтожению
флота, собранного Джоан, и изменила ход войны. Солнечная
система атаковала и меньше чем через год добилась победы. А
вы уверены, что все это сделано вами?
- В какой-то мере. Вернее сказать, Даришем. Как вам
известно, мы действовали, как единая личность. Он был
реалистом и всегда шел до конца, так что, увидев свое
поражение, совершенно искренне перекинулся в другой лагерь.
- Но... Боже мой, дружище, почему же никто так и не
узнал обо всем этом? Вы хотите сказать, что ничего никому
не рассказывали и не восстановите эти машины?
Загорелое лицо Лэрда исказилось в печальной улыбке.
- Конечно, нет. Эта цивилизация не готова к таким вещам.
Даже Ввирдда была не готова, а нам нужны миллионы лет, чтобы