"Пол Андерсон. Боевая машина времени" - читать интересную книгу автора

Мы сидели одни в уголке фойе. Лунный филиал Клуба
Исследователей построен вне купола Лунного Центра, и мы
расположились у большого окна, повивая коктейль с Ментавра
и, конечно, болтая.
Лэрд сам затеял эту игру, и я подозреваю, что сделал это
не ради вечера в компании, а для возможного сбора сведений.
Молчаливый зал был почти пуст. Окно выходило на суровое
великолепие лунного пейзажа с чередованием белых склонов
кратера и темных провалов долин. Все было залито голубым
светом Земли. Над нами космос - абсолютно черный,
сверкавший миллионами ледяных искр.
- Ожил? - спросил я.
Он засмеялся, но не слишком весело:
- Я могу рассказать вам эту историю. Вы не поверите, ну
и ладно. Иногда она приходит мне на память - алкоголь
склоняет меня предаваться воспоминаниям.
Он уселся поглубже в кресло.
- Может, это был не настоящий джин, - продолжал он. -
Скорее призрак. Это произошло на планете, где водятся
призраки. Они господствовали там еще миллионы лет назад, до
появления человека на Земле. Они путешествовали по звездам
и знали такие вещи, о которых современная цивилизация даже
не подозревает. А потом они исчезли. Собственное оружие
вымело их в единой вспышке пламени, оставив только
бесформенные развалины, пустыню и призрака, поджидавшего
меня в бутылке.
Я сделал знак, чтобы нам снова подали выпивку. Я
спрашивал себя, что же хочет рассказать этот крупный человек
и до какой степени он еще в своем уме.
- По ту сторону этой звездной завесы я видел такое, что
не пригрезится в самых безумных снах. Я видел людей,
которые, вернувшись, смотрели отсутствующим взглядом и
бормотали что-то невнятное. В их мозг проникала ледяная
пустота космоса, разрушив непрочную преграду разума,
Говорят, что космолетчики - доверчивая раса. Бог свидетель,
такие они и должны быть!
- Вы говорите не о Новом Египте? - спросил я.
- Дурацкое название. Как только находят остатки большой
исчезнувшей культуры, так непременно ее называют именем
незначительной сельской местности. Я же говорю вам, люди
Ввирдды были подобны богам, и, когда они погибли,
разбуженные ими силы гасили целые солнца. Миллионы лет
назад они в один день убили всех динозавров на Земле и для
этого им понадобился всего один корабль.
- Откуда, к дьяволу, вы все это знаете? Не думаю, что
археологи расшифровали их сообщения.
- Да, конечно. Единственное, что когда-нибудь узнают
наши археологи, - это то, что ввирдданцы были гуманоидами, с
высочайшей культурой межзвездного уровня, которая исчезла
приблизительно миллион земных лет назад. По правде сказать,