"Пол Андерсон. Настанет время" - читать интересную книгу автора

- Он совсем такой же, - говорила Элли. - Но это не
Джонни.
- Элли, у тебя просто галлюцинации. Это и неудивительно,
ведь сейчас так жарко, а ты еще слишком слаба.
До этого мне еще не встречались такие случаи. Все это
было весьма необычно, особенно для такой уравновешенной
женщины, как Элли. Но голое мой прозвучал уверенно,
убедительно, не хуже, чем у медицинских светил.
Однако она успокоилась не полностью, и мне пришлось
достать сертификат новорожденного и сравнить отпечатки рук и
ног Джонни и этого младенца в колыбели. После этого я
напоил Элли кофе, прописал ей тоник и вернулся к своей
работе.
Через неделю я совершенно забыл об этом случае. В этот
год наша единственная дочь схватила пневмонию и умерла сразу
после того, как ей исполнилось два года.
Джонни Хэйвиг рос очень умным, впечатлительным, но любил
одиночество. Чем лучше он ходил и говорил, тем меньше
проявлял склонности к общению. Он с большим удовольствием
рисовал, лепил глиняных зверушек, пускал по реке кораблики.
Элинор очень беспокоилась о нем, а Том был совершенно
спокоен.
- Я был таким же, - говорил он. - Его ожидает ужасная
юность, но, став взрослым, он будет вознагражден за это.
- Нужно внимательно смотреть за ним, - заявила Элинор. -
Ты не знаешь, как часто он исчезает. О, это игра для него -
прятки. Он прячется везде. Но когда-нибудь он найдет
способ проникнуть через забор, и тогда... - Пальцы ее
сжались. - Он может сбежать,
Кризис наступил, когда Джонни исполнилось четыре года.
Сначала он прекратил свои прятки, как бы поняв, что это
беспокоит всех. Но затем однажды утром его не нашли в
постели. Нигде не нашли. Полицейские, соседи, весь город
искали его.
В полночь зазвонил звонок у двери. Элинор спала, приняв
по моему настоянию снотворное. Том сидел за столом один и
курия. Услышав звонок, он вскочил, повалив стул и уронив
сигарету - пятно на ковре еще долго напоминало ему эту
мучительную ночь, - и бросился к дверям.
На пороге стоял человек. Воротник пальто был поднят,
широкие поля шляпы бросали тень на его лица. Но Тому было
не до этого. Все его внимание было обращено на мальчика,
которого человек держал за руку.
- Добрый вечер, сэр, - сказал приятный голос. - Не этого
ли юного джентльмена вы разыскиваете?
И когда Том упал на колени перед сыном, схватил его,
плача и пытаясь выговорить слова благодарности, человек
исчез.
- Странно, - впоследствии говорил мне Том. - Ты знаешь,
Эльм-стрит хорошо освещена. Даже бегом ее невозможно