"Пол Андерсон. Операция "Луна"" - читать интересную книгу автора

- Привет, - громко сказал Мигель, пытаясь перекрыть царивший кругом
гомон.
- Как вы? - осведомился Джим. - Какие-то проблемы? Рад, что вы
все-таки пришли, хотя и впритык.
Я рассказал, что случилось.
- Надо быть предусмотрительней! - прокряхтел холостяк Джим. - Но тем
не менее славно, что люди так этим заинтересовались.
- Моя Хуанита тоже, - несколько укоризненно вставил Мигель. - Но она
терпеть не может больших толп. А маленьких детей сюда не пускают, поэтому
она предпочла посмотреть запуск по дальновизору, чтобы их не бросать. Я
вовсе не хотел вас задеть, доктор Матучек, - поспешно добавил он. - В
каждой семье свои порядки.
Джинни мило улыбнулась ему и кивнула.
- Похоже, дело на мази, - заметил Джим. - Пока вы пропустили только
возможность как следует полюбоваться зрелищем.
Мы посмотрели на зверя.
Ох, и красив же он был! Основание отливало зеленью, золотясь по краю, и
золотая кайма проходила сразу над черными камнями, на которых стоял корабль.
Широкой платформы, казалось, едва хватало для стофутовой зверюги. Отсюда
чудилось, что животное считает себя венцом творения и вершиной искусства.
Так оно и было. Голова вскинута, гордый взор устремлен в ночное небо,
раздутые ноздри словно втягивают нездешний ветер; который уже взметнул гриву
и развевающийся хвост. Жеребец напрягся, его мышцы играли под
рыжевато-красной шкурой. Четыре гигантских метлы вовсе не портили
впечатления, напротив - Они так же сливались с образом, как кольчуга
сливается с образом рыцаря. То же можно было сказать о капсуле для команды
на спине коня - хрустальном седле.
- На, посмотри, - сказал Джим, протягивая мне бинокуляр, а сам
занялся камерой. Колдовское зрение было позволено только работникам проекта.
Джинни уже успела нацепить свои очки, а я принялся подлаживать бинокуляр.
Мощная оказалась штука. Сквозь прозрачный хрусталь капсулы я разглядел
приборы, снаряжение и припасы на троих членов команды. В это путешествие
отправится только один пилот, женщина. Я увидел, что она уже заняла свое
место на переднем сиденье, готовая к полету, и сжала два повода, которые
тянулись от шеи животного.
- Боже правый, как я ей завидую! - пробормотал Мигель.
- Шовинизм взыграл? - усмехнулась Джинни.
- Ну, мне кажется, что в астронавтике должно быть побольше мужчин.
Старые предрассудки, будто женщины лучше летают.
- Нет, просто традиция, - встрял я. - Европейская. Древние побасенки
о ведьмах. В других странах, пока эти сказки не стали былью, летали
преимущественно мужчины, колдуны всякие, ведуны, и в настоящее время...
- Капитан Ньютон сейчас в седле, потому что она заслужила эту честь,
- оборвала меня Джинни. - Когда мужчины дорастут до ее уровня, тогда и
полетят.
- Солнышко, я рассуждал отвлеченно, - удивился я. - Ты же знаешь,
как я уважаю Куртис.
С тех пор, как Куртис брала у моей жены уроки по общению с Чужими, мы
стали отличными приятелями. Никто понятия не имел, что за существа обитают
на Луне, но все точно знали, что там кто-то есть. У Джинни же опыта было