"Пол Андерсон. Операция "Луна"" - читать интересную книгу автора

- Вот именно, что нескольких. Мы не очень-то любим ходить строем,
поскольку древние инстинкты в нас сильней, чем в ком-либо другом.
- Мне не приходилось еще встречаться с такими, как вы, мистер Матучек.
Ни по службе, ни в обществе, - улыбнулся Моу. - А если и встречался, то не
знал.
Я кивнул.
- Ну, для начала, нас и вправду мало. Кроме того, спрос на наши
способности вовсе невелик. Цирк, шоу-бизнес. Чары и маготехника способны
делать сейчас куда большие чудеса. Иногда мы можем пригодиться в полиции, в
армии. Заповедники из кожи вон лезут, чтобы заманить кого к себе на работу,
но уж больно паршивая там зарплата. Потому оборотни не спешат открываться,
чтобы не было слухов и дурацких вопросов, и предпочитают менять облик только
ради удовольствия или развлечения близких знакомых.
- У них есть тайные социальные группы, - заметил Свекаюший Нож. - Не
просто львы, лоси или олени.
- Едва ли это касается Китая, - сказал Моу. - Недавно я слышал, что
ученые до сих пор не сошлись во мнении, насколько это зависит от культуры,
насколько от генетики. Насчет генетики - это моя догадка, поскольку японцы
отличаются от нас.
Я удивился:
- А разве китайцы и японцы - не родственные народы?
- Не совсем. Предки японцев вышли из Юго-Восточной Азии. Мне говорили,
что тигры-оборотни встречаются именно там.
Однажды я имел с таким дело, он был с Ближнего Востока.
- Вредные твари, хотя достаточно редкие. Человек должен быть
невероятно высоким и крепким, чтобы носить в себе нормального тигра.
Леопарды-оборотни, оборотни-олени, волколаки...
В голове всплыла прилипчивая студенческая песенка, на мотив "В старые
добрые времена":
"Мы с тобою волколаки,
потому что - волки Локи,
и мама волколак, и папа волколак,
мы с тобою - волки Локи,
мы с тобою волколаки"...
- Все, Стив, место свободно, - перебил мои мысли Боб. Он запыхался,
пот проступил на буревестниках, полумесяцах и прочих картинках, которые
красовались на его теле. Я с удовольствием отметил, что среди багажа
оказался морозильничек и четыре термоса, вероятно - на ленч. Наверняка в
термосах плескался охлажденный лимонад или чай со льдом, но я надеялся, что
в морозильнике найдется несколько баночек пива.
Я сбросил ботинки и одежду, до самого вязаного исподнего. Закинув
шмотки на сиденье, я забрался в багажник. Сверкающий Нож захлопнул крышку.
Скорчившись в темноте, я нащупал поляризатор, который болтался на шее, и
включил его.
И сбросил человеческий облик.
Потом постучал лапой по крышке. Боб выпустил меня. Сразу же поплохело.
Я был обычным лесным волком, а не степным койотом, но подушечки лап у меня
не уступали доброй коже башмаков. Вот жару терпеть было труднее. Потели у
меня только лапы и черный нос. Я вывалил язык. Ветерок продул меня от
кончика языка - совершенно непередаваемое ощущение - до самого обрубка