"Пол Андерсон. День, когда они возвратились (Доминик Фландри-9) " - читать интересную книгу автора

- Какое имеет значение, даже если ты и опьянеешь? Я так намерен
напиться. Наша работа закончена. - После мимолетной паузы Улдвир добавил: -
На настоящий момент.
Десаи пораженно уставился на него через стол.
Улдвир ответил ему насмешливым взглядом. Лицо мерсейца было почти
человеческим, если не считать более массивного черепа и некоторых деталей -
мелкой чешуи на зеленой коже, отсутствия волосяного покрова и ушных
раковин. Низкий зубчатый гребень, начинаясь на макушке, тянулся вдоль спины
до кончика крокодильего хвоста - части тела, придававшей устойчивость
большому наклоненному вперед туловищу. Руки мерсейца тоже напоминали
человеческие, но плоские когтистые задние конечности могли бы принадлежать
двуногому динозавру. Улдвир был облачен в черный с серебром военный мундир
и брюки; многоцветные эмблемы на мундире говорили о высоком чине и
принадлежности к клану Вах Холлен. На бедре мерсейца висел бластер.
- Что тебя удивляет? - спросил он.
- Э-э... да ничего.
Одновременно Десаи подумал:
"Он сказал это без враждебности - враждебности ко мне лично. Он, как и
все представители его цивилизации, не так уж тщательно выбирает слова.
Просто их противостояние Терре - имеющий место факт. Ройдхунат готов к
компромиссам, когда этого требует дело, но никогда не откажется от своей
основополагающей идеи - того, что Империя рано или поздно должна быть
уничтожена. Потому что мы - раса старая, пресыщенная, стремящаяся только к
поддержанию мира, чтобы продолжать предаваться своим наслаждениям, - мы
препятствие для амбиций их расы. Если только баланс сил не окажется
нарушен, мы и впредь будем останавливать их где только возможно; вот они и
стремятся подорвать наше могущество, вымотать нас. Но в этом нет ничего
личного. Я благородный враг Улдвира, следовательно - его друг. Оказывая ему
сопротивление, я придаю смысл его жизни".
Собеседник догадался об этих мыслях и хрипло засмеялся.
- Если ты предпочитаешь сегодня притвориться, что дело улажено
навсегда, - пожалуйста. Я предлагаю нам обоим напиться и петь воинственные
песни.
- Я не воин, - ответил Десаи.
Улдвир скептически прищурился, хотя его губы продолжали улыбаться.
- Ты хочешь сказать, что тебе не нравится физическое насилие. Ведь то,
чем ты занимался за столом переговоров, - это весьма эффективная военная
операция.
Мерсеец снова приложился к кружке. Десаи заметил, что тот уже слегка
навеселе.
- Думаю, что и следующая стадия будет носить вполне мирный характер, -
продолжал Улдвир. - Силовые методы последнее время не очень-то срабатывают.
Старкад, Джиханнат - нет, я предвижу, что мы попробуем что-нибудь более
тонкое и с дальним прицелом. Это ведь и вашу Империю устроит, храйх? Вы
извлекли немало полезных для вашей разведки сведений из совместных действий
на Талвине. - Десаи, который был хорошо об этом осведомлен, промолчал. -
Теперь наша очередь.
Ненавидя себя, но выполняя долг, Десаи спросил как можно более
небрежно;
- А где?