"Пол Андерсон. Орион взойдет" - читать интересную книгу автора

Многие женихи добивались ее руки, но она отказывала всем, а Маэль не
желал принуждать ее. Она жила на ферме отца, выполняла свою долю работы, в
ласке воспитывала сына, ожидая возвращений Донала.
Подраставшему Иерну отец казался фигурой могущественной и
загадочной... он привозил подарки и расспрашивал о делах, но на самом деле
являлся, чтобы утешить мать. Мальчик не жалел об этом: ее радости хватало и
на него. Ну а дед и дяди мудро правили миром ребенка.
Они обучали его всему, что следует знать мальчишке, сделали даже
больше - как требовало его происхождение. Они брали его в поездки, возили
по всему Ар-Мору: к обрывистым утесам, по уютным деревням, видел он и порт
Кемпер, куда корабли сходились с целого полушария.
Древней была страна. Повсюду хмуро щетинились твердыни, сохранившиеся
от злых старых времен, иные строились задолго до Судного Дня. Были и очень
древние - средневековые городские стены, гробницы каменного века, менгиры,
кромлехи, дольмены, курганы, насыпанные над могилами людей, скончавшихся
невесть когда... призраками тянулись они к небу под парящим Скайгольмом. На
некоторых камнях еще оставались полустертые лишайниками и непогодой знаки,
выбитые давнишними обитателями здешних мест: кельтская физиономия, римская
фигура, крест поклонявшихся Жезу-Кретту. Иерн был слишком мал, чтобы
понимать истинный смысл знаков, однако угадывал в них дуновение времени -
нескончаемого урагана, уносившего людей, народы и их богов, словно осенние
листья. А во всем прочем он был смышленым, веселым и симпатичным парнишкой.
Благодарный за это превыше меры, Донал заботился, чтобы дом Маэля
процветал, пока Домен вплетал Бреж в свою ткань...
...А через семь лет он явился, чтобы забрать своего сына.


3.

Тьма сгущалась. Дождь бил в стены и ставни. Одинокая лампа в небольшой
комнатенке лишь разгоняла тени по углам ее, было прохладно. Донал стоял,
непреклонный перед слезами Катан Она была еще молода и свежа, а его кожа
покрылась морщинами и волосы почти побелели.
- Не могу найти слов, чтобы описать свое сочувствие, - проговорил он.
- И все-таки ты забираешь его! - вскричала она.
- Я должен это сделать. Разве ты не слышала меня? Сомнений не
остается: Розенн, жена моя, уже не сможет родить ребенка - здоровье не
позволяет ей.
- Тогда почему ты женился на ней?
- Мы не знали этого. - Улыбка скривила его рот. - К тому же наши
обычаи не такие, как у вас, дорогая. Сделка была выгодна и Таленсам
Ферлеям, и Кронебергам-Ланье. Но честно скажу - мы с Розенн пара... и
поэтому я не в силах отвергнуть ее зато, что не могу дать имя ее ребенку. -
Твердой рукой подняв голову Катан за подбородок, он поглядел ей в глаза. -
У тебя еще будут дети, любовь моя, - сказал он.
- Тут у тебя проблем нет. А она... Что ж, у женщин Кланов нередко
случались затруднения с родами. Слишком тонкие кости... печать вырождения,
не помогает и примесь крови наземников... Виноваты мутации, вызванные
пребыванием в стратосфере... впрочем, едва ли тебе известно, что означает
последнее слово... - Изо рта его вырвался парок. - Не волнуйся... пойми не